Акио Тоёда, глава концерна Toyota Motor Corporation, надеется, что благодаря сотрудничеству с командой Haas, о чём было объявлено сегодня, будут созданы условия для прогресса молодых японских гонщиков, и их путь к Формуле 1 станет проще и короче.
Более того, он признал, что у решения закрыть заводскую программу в Формуле 1 была и оборотная сторона, о которой он сожалеет и поныне.
Тоёда об этом говорил на презентации нового совместного проекта Toyota Gazoo Racing, гоночного подразделения концерна, с командой Haas F1. В том числе договорённости сторон предполагают, что в перспективе гонщики, которых поддерживает Toyota, а также японские технические специалисты разных уровней смогут принимать участие в тестах американской команды в Формуле 1.
В частности, в Ф2 при поддержке Toyota уже выступает Ритомо Миата, прошлогодний чемпион японской серии Super Formula.
«Когда я общаюсь с профессиональными гонщиками, я чувствую, что все они хотят пилотировать самые быстрые в мире гоночные машины, – сказал Акио Тоёда. – При этом именно я тот человек, кто принял решение о закрытии нашей заводской программы в Ф1. Поэтому я думаю, что у гонщиков никогда не было возможности откровенно поговорить со мной на эту тему. Атмосфера в боксах Toyota к этому не располагала.
В январе этого года я публично, перед всеми заявил, что уже достиг определённого возраста и наконец-то вновь становлюсь обычным парнем, который любит автомобили. Думаю, в глубине души этот парень всегда сожалел о том, что из-за нашего ухода из Формулы 1 молодые японские гонщики лишились возможности пилотировать самые быстрые в мире машины.
Гонщики серии Super Formula уже выступают в Европе как при поддержке Toyota, так и Honda, и все они в детском возрасте начинали с картинга. Полагаю, в нашей стране есть ещё немало детей, кто сейчас гоняется в картинге и при этом следит за успехами лучших японских пилотов.
Думаю, что, объединив усилия с Айо Комацу, руководителем Haas F1, и его командой, мы постараемся увеличить число таких ребят. Но ещё до этого мне бы хотелось дождаться дня, когда гонщик Super Formula сядет за руль машины Формулы 1».