В пятницу в Лондоне завершились предварительные слушания по иску Фелипе Массы к FIA, FOM и Берни Экклстоуну, в ходе которых адвокаты ответчиков назвали происходящее пустой тратой времени.
С утра в суде выступали адвокаты бразильского гонщика, который тоже присутствовал на заседании. Адвокаты Массы давали ответы на первоначальные доводы стороны ответчиков, а после обеденного перерыва слово взяли адвокат Берни Экклстоуна Дэвид Квест, адвокат FIA Джон Мержад и адвокат FOM Аннелиза Дэй.
Джон Мержад назвал слушание «пустой тратой времени». Он также заявил, что главным аргументом Массы был возможный заговор, в основе которого лежало решение Экклстоуна и Макса Мосли хранить молчание после того, как стало известно, что Нельсон Пике-младший преднамеренно разбил машину на Гран При Сингапура 2008 года.
Маржад подчеркнул, что другие заявления Массы о нарушении контракта и невыполнении обязанностей со стороны FIA были просто использованы для «раздувания» и без того сомнительного дела.
Аргументы Фелипе Массы строятся на интервью Экклстоуна немецкому изданию F1-Insider в марте 2023 года, в котором Берни утверждал, что во время Гран При Бразилии 2008 года знал о преднамеренной аварии Пике-младшего, но вместе с Мосли решил это скрыть.
Адвокаты бразильца утверждают, что срок исковой давности по этому делу не истёк, поскольку он начинается не с момента публикации Всемирным советом FIA по автоспорту доклада об аварии в сентябре 2009 года, а с марта 2023 года после интервью Экклстоуна.
Однако Дэй, представляющая интересы Формулы 1, отвергла этот аргумент, заявив, что тот факт, что Масса не смог «сложить воедино» картину в 2009 году, не имеет значения, поскольку всем было хорошо известно о связи между Мосли, Экклстоуном и Чарли Уайтингом, которому Нельсон Пике-старший рассказал, что авария его сына была преднамеренной. Из этого, по словам Дэй, должно было быть очевидно, что Экклстоун был в курсе событий ещё в 2008 году, а не в 2009-м.
«Масса знал об этом, он знал об этом всё время, – заявила Дэй судье Джею в конце разбирательства. – Идея о том, что Масса не знал, просто несостоятельна, и чтобы понять это, не нужен судебный процесс».
Дэй также обратила внимание на тот факт, что Фелипе Масса не обратился за независимой юридической консультацией осенью 2009 года после решения Всемирного совета, аргументировав это тем, что в Ferrari сказали ему, что в данной ситуации он ничего не может сделать.
«Человек, обладающий должной осмотрительностью, сам бы обратился за юридической консультацией», – добавила Аннелиза Дэй.
На этом слушания завершились. Судья Джей заявил, что вердикт по итогам полноценного судебного разбирательства будет вынесен «довольно скоро», несмотря на его другие обязательства. Он также подчеркнул важность неразглашения проекта своего заявления для суда.
