Фредди Слейтер, гонщик Prema Racing, стартовал из второго ряда в субботней квалификационной гонке в Макао, но уверенно победил, увидев клетчатый флаг на пять с лишним секунд раньше ближайшего соперника.
Уже в первом повороте 17-летний британец по внешнему радиусу опередил Теофиля Наэля, обладателя поула, вышел в лидеры и за десять кругов по сложнейшей городской трассе его никто не смог догнать. Впрочем, в отношении Слейтера ещё не завершено расследование, поскольку стюарды подозревают его в нарушении лимита скорости на пит-лейн до старта гонки.
Наэль не смог удержаться на второй позиции: на выходе из того же 1-го поворота его сразу опередили Эван Жильтьер, гонщик ART, и Мари Боя, напарник Теофиля по команде Pinnacle Motorsport.
Уже после первого круга Слейтер довёл отрыв до 1,682 секунды и продолжал его наращивать, тогда как Жильтьер с трудом сдерживал натиск гонщиков Pinnacle, которые явно могли ехать быстрее. Мари Боя пару раз пытался атаковать Жильтьера в повороте Lisboa, однако эти попытки не удавалось довести до конца.
Но на пятом круге действующий вице-чемпион Формулы 3 всё-таки опередил Эвана и вышел на вторую позицию. К этому моменту, т.е. к середине гонки, Слейтер оторвался от пелотона уже на 5,766 секунды, и всё-таки Боя, оказавшийся на свободной трассе, старался его догнать. Но было уже поздновато, учитывая, что их машины были почти равны по скорости, и пяти кругов испанцу хватило только на то, чтобы сократить отставание только на полсекунды.
На шестом круге Наэль отыграл одну позицию и в итоге финишировал третьим.
Фредди Слейтер одержал важную победу и в воскресенье будет стартовать с поула, но рядом с ним в первом ряду будет стоять машина Мари Боя, весьма грозного соперника, так что велика вероятность, что завтрашняя гонка пройдёт в интересной борьбе.
Несмотря на всю сложность уличного кольца в Макао, в субботу обошлось без особых происшествий, разве что Оскар Вурц, младший сын Алекса Вурца, бывшего гонщика Формулы 1, не рассчитал скорость на входе в шпильку Melco, заблокировал тормоза, и всё закончилось вылетом с трассы. Хорошо, что он не зацепил машины соперников – это был единственный сход из 27 участников субботней гонки.