Стартовал Гран-при США — девятнадцатый этап сезона Формулы-1, и уже первые заезды в Остине показали, что уик-энд обещает быть жарким. Это спринт-уик-энд, а значит — больше очков, больше риска и меньше времени на настройку болидов. Из-за единственной тренировки некоторые топ-команды не попали в оптимальное окно настроек, в то время как аутсайдеры неожиданно получили шанс блеснуть. Так, сразу за лидерами оказался Нико Хюлькенберг — пилот, которого давно не видели так высоко. О том, кто удивил, а кто провалился на старте Гран-при США — в нашем материале. Статью подготовила редакция euro.com.ua.
Ферстаппен против Макларена: битва за Остин
После летнего перерыва Red Bull заметно прибавил, тогда как McLaren потерял прежний темп. В Остине, где трасса сочетает элементы классических автодромов, борьба между Максом Ферстаппеном и дуэтом Норрис – Пиастри должна была стать центральной темой. Главная особенность автодрома Америк — его сложный рельеф и неровности. Командам приходится поднимать дорожный просвет, что влияет на аэродинамику и стабильность. Red Bull удалось адаптировать RB21 под эти условия: болид был стабилен и быстр как на прямых, так и в скоростных S-образных секциях. Ферстаппен провел почти идеальный круг, показав высокую прижимную силу и уверенную траекторию. Его время стало эталоном.
Норрис и Пиастри, напротив, ошибались: машины «прыгали» на кочках, а слишком агрессивные входы в повороты стоили драгоценных десятых. Если бы трасса была ровнее, McLaren имел бы преимущество. Но сейчас Red Bull снова впереди, хотя борьба в квалификации и спринте обещает быть плотной. Особенно интересно будет наблюдать за первым поворотом — там возможны сразу несколько линий атаки.
Контраст Заубера и прорыв Хюлькенберга
Одним из главных сюрпризов стал результат Нико Хюлькенберга, завершившего квалификацию четвертым. Это его лучший результат сезона и первый настоящий успех после подиума в Сильверстоуне. Пилот Haas отметил, что его машина ведет себя «нервно, но предсказуемо» — неровности трассы не мешают атаковать, как у конкурентов. Хюлькенберг нашел баланс между скоростью и стабильностью, благодаря чему опередил Мерседес и Уильямс. Интересно, что еще утром команда не ожидала такого результата. Лишь после небольших корректировок в подвеске и прижимной силе болид «ожил». Теперь немец вполне способен побороться за очки в спринте — а при удачном старте даже за подиум.
Совсем иначе дела обстоят у Габриэля Бортолето — 20-е место. Его лучший круг был аннулирован, а команда ошиблась со стратегией во второй попытке. Это контраст, который подчеркивает, насколько непредсказуем Гран-при США.
Ferrari: от дубля к борьбе за выживание
Год назад Скудерия праздновала дубль в Остине, но теперь реальность совсем другая. Из-за неровностей трассы инженеры вынуждены были увеличить клиренс болида, что привело к потере прижимной силы. Проблема в том, что SF-25 не справляется с управляемостью — машина теряет стабильность в поворотах, а резина изнашивается слишком быстро. Леклер признает, что даже идеальные настройки дают минимальный эффект.
Тем временем его партнер жалуется на непредсказуемость поведения машины на медленных секторах. Ferrari откатилась к середине пелотона и теперь борется не за подиум, а за попадание в десятку. Для команды это болезненный откат после яркого начала сезона.
Mercedes: неудачи на фоне жары
После успеха в Сингапуре в Mercedes ожидали продолжения серии, но Остин оказался коварным. Жара и кочки не позволили команде повторить форму: ни Расселл, ни Антонелли не смогли показать стабильные круги. Расселл ошибся в первом повороте, а затем потерял темп на мягкой резине. Антонелли и вовсе не прошел в последний сегмент квалификации, уступив 0,006 секунды.
Позже пилот признался, что охлаждающий жилет вышел из строя и буквально «разогрел» его в кокпите — неприятная мелочь, которая стоила драгоценных долей. Тем не менее, гоночный темп у Mercedes все еще конкурентоспособен. Расселл намерен атаковать Хюлькенберга на старте, а Антонелли постарается взять очки.
Гонка обещает быть непредсказуемой
Спринт в Остине всегда приносит сюрпризы: резкие перепады высот, жара и ограниченное количество данных делают гонку особенно рискованной. Команды ждут высокой деградации шин, а значит, стратегия сыграет ключевую роль. Red Bull выглядит фаворитом, но McLaren близок. Ferrari и Mercedes пока далеки от идеала, зато Haas и Sauber могут вмешаться в борьбу за очки. И если погода не преподнесет сюрпризов, зрителей ждет яркое шоу с множеством дуэлей и смен позиций.
Напомним, мы также писали о том, каким было футбольное мошенничество в 90-х.