В квалификации на голландской трассе все гонщики использовали только мягкую резину. Состав C4 уже на первом быстром круге работал с максимальной эффективностью, хотя некоторым гонщикам удавалось и на втором круге показать сравнимое время, поскольку по ходу сессии состояние трассы постепенно улучшалось.
Марио Изола, директор Pirelli Motorsport: «На трассе, где обгоны однозначно затруднены, итоги гонки ещё больше, чем обычно, зависят от результатов квалификации. Похоже, что у McLaren явное преимущество перед остальными, и при этом их гонщиков разделили всего 0,012 секунды, т.е. разницы почти нет.
Позади этой пары результаты очень плотные: в случае с остальными 18-ю гонщиками они уместились менее чем в полторы секунды. Следовательно, налицо все ингредиенты, которые обещают острое соперничество и непредсказуемую гонку. Ещё одним фактором, который повлияет на общую картину, станет переменчивая погода, а также здесь всегда высока вероятность появления автомобиля безопасности. В Зандфорте без них дело не обходится, ведь эта трасса всегда наказывает за ошибки.
Хотя расчёты, сделанные на симуляторе, говорят о том, что тактика двух пит-стопов позволяет преодолеть дистанцию Гран При немного быстрее, мы понимаем, что команды постараются ограничиться одной остановкой в боксах, поскольку крайне важна позиция, которую гонщику удастся занять на первом круге.
Поэтому мы полагаем, что наиболее вероятной будет схема, при которой гонщики стартуют на резине состава Medium, а второй отрезок дистанции проедут на жёстких шинах, поскольку это позволяет команде предусмотреть сценарии, связанные с возможным дождём или появлением автомобиля безопасности.
Те, кто всё-таки предпочтёт вариант с двумя пит-стопами, скорее всего используют все три состава, поскольку только McLaren и Aston Martin располагают двумя комплектами Hard, а два комплекта шин Medium есть только у Айзека Хаджара.
Повышение лимита скорости на пит-лейн с 60 до 80 км/ч окажет заметное влияние на затраты времени, необходимые для проведения пит-стопа: теперь это не 22 секунды, как раньше, а 19 или 20. Однако этого недостаточно, чтобы сделать схему с двумя пит-стопами по-настоящему привлекательной.
Если говорить о тактике «подрезки», т.е. более раннего пит-стопа, то, как мы видели в прошлом году, она на этой трассе работает очень эффективно, и это ещё один фактор, который команды примут во внимание в процессе подготовки к гонке».
