В McLaren не стали дожидаться Рождества и провели весёлую праздничную вечеринку заранее, сразу после возвращения руководителей и гонщиков команды из Ташкента с гала-церемонии FIA. Тем более что повод был замечательный: на базу в Уокинг были доставлены оба главных трофея – Кубок конструкторов и чемпионский кубок Ландо Норриса.
Конечно, такого рода событие носит неформальный характер, хотя дресс-код пришлось соблюдать, и все участники праздника были в более-менее строгих костюмах. Впрочем, к жёнам и подругам это не относилось – они нарядились в вечерние платья.
Нет никаких сомнений, что там было действительно весело даже во время официальной части вечера. Вот лишь несколько цитат из речей главных героев.
Ландо Норрис стал 11-м британцем, выигравшим титул в Формуле 1, и 13-м гонщиком McLaren, кому это удалось. Когда его спросили, как он себя чувствует в этом качестве, он ответил: «В настоящий момент я слегка нетрезв! Да, мы невероятно здорово провели сезон!.. Но чтобы сейчас быть в таком прекрасном настроении, мы должны напомнить себе, насколько трудным был год, насколько трудными были предыдущие годы.
Не всё и не всегда складывалось так уж замечательно. Разумеется, под конец сезона на таких вечеринках, как эта, нам всегда бывало весело, но ещё никогда мы не добивались таких результатов, как в последние пару лет, особенно в этом году…
Знаю, что команде приходилось непросто, когда два её гонщика соперничали друг с другом. И Андреа Стелла выполнял тяжёлую работу, стараясь нас контролировать, следил, чтобы мы правильно себя вели. Конечно, этим занимался и мистер Браун, и другие люди.
Но соперничать с Оскаром до самого конца сезона было истинным удовольствием!.. После победы в чемпионате у меня уже было так много разных интервью, и хотя я редко даю волю чувствам, но мне не удавалось сдержать слёз. Впрочем, не волнуйтесь, сейчас я не так уж сильно волнуюсь, но на финальном круге в Абу-Даби я расплакался. Потому что знаю, сколько усилий было приложено всеми вами…
Мы вместе вписали в книгу по истории McLaren ещё одну главу. Вы все отлично поработали в этом году – спасибо огромное за то, что вы дали мне возможность отпраздновать победу!»
Оскар Пиастри под общий смех собравшихся потрепал Ландо по шевелюре, как бы пародируя президента Мохаммеда бен Сулайема, президента FIA, который именно так поступил во время церемонии награждения в столице Узбекистана.
«Временами этот сезон складывался довольно тяжело, мы были утомлены до предела, – сказал Оскар. – Хотя не до такого предела, до которого были изношены контрольные планки на наших машинах в Лас-Вегасе! Но сейчас мы уже можем над всем этим посмеяться».
И собравшиеся действительно отреагировали на его слова взрывом хохота.
«Это был сезон, когда влёты чередовались с неудачами, – продолжил австралиец. – Но в истории он останется как сезон, когда мы уверенно доминировали: у нас 14 побед, да и подиумов тоже больше, чем у любой другой команды. По-моему, McLaren стала второй командой, которой удалось заработать больше 800 очков…»
«А он подготовился!» – вставил свою реплику Андреа Стелла, руководитель команды.
Градус общего веселья только повысился, когда слово взял Зак Браун: он возглавил группу компаний McLaren в 2016 году, и успехи, которых добились его гонщики вместе с командой, означают, что сбылась и его мечта.
«Мы пошли на большой риск, пригласив вас обоих в команду, – сказал исполнительный директор McLaren Racing, обращаясь к Ландо и отдельно к Оскару. – А ты не делай вид, что у тебя были более выгодные варианты, ведь ты тогда был в этой … Alpine! (применительно к заводской команде концерна Renault Браун употребил непечатный эпитет, чем тоже изрядно позабавил собравшихся).
Оба гонщика меня боготворят, искренне меня любят и за глаза называют «большим папочкой». О составе команды, который был бы лучше, чем у нас, невозможно даже мечтать. У нас два самых быстрых пилота, которые ещё и классные парни. Именно так должно быть в McLaren, ведь мы настоящие гонщики, и вы, ребята, составляете просто уникальное сочетание.
Хотя нельзя исключать, что в следующем году дела пойдут так, что обо мне вы будете говорить: «А не пошёл бы он куда подальше!» В любом случае будем надеяться, что до этого дело не дойдёт! Хотя на самом деле со мной они ещё могут ругаться, а вот с Андреа связываться не станут, потому что они жутко его боятся!»
И всё примерно в таком ключе – в общем, сейчас за McLaren можно только порадоваться. А о том, что будет в следующем году, во время общего веселья можно и не думать.
