Гран При Макао считается одним из самых престижных соревнований для участников молодёжных серий, и в этом году гонка на очень сложном городском кольце длиной 6,1 км проводится уже в 71-й раз.
О том, что на старт в Макао выйдут 27 представителей 15 стран, мы рассказывали, как и о формате этих соревнований. В субботу прошла квалификационная гонка, которая определяет порядок старта в завтрашнем Гран При, и её выиграл 17-летний американец Уго Угочукву.
В 2024-м он дебютирует в Формуле 3 в составе итальянской команды Prema, с которой сотрудничает уже с 2022-го, прошёл вместе с ней несколько молодёжных чемпионатов, хотя в минувшем сезоне, выступая в европейской Формуле Regional, занял только 11-е место в личном зачёте, но одну гонку всё-таки выиграл.
Теперь он добавил в свой послужной список ещё пару важных достижений: в сегодняшней гонке Уго стартовал с поула и одержал победу. Впрочем, проходила она по странноватому сценарию.
Задачу всем участникам Гран При Макао серьёзно осложняет погода: вчера шёл дождь, и сегодня он тоже периодически начинался, из-за чего отдельные участки трассы были мокрыми. Тем не менее все стартовали на сликах.
Угочукву в этот уик-энд при поддержке Prema выступает за французскую команду R-ace GP (кстати, в своё время с ней работал Оскар Пиастри) и стартовал он вполне уверенно, но его сразу начал теснить Оливер Гёте (MP Motorsport).
Однако уже на первом круге столкнулись машины японца Сота Огава (TGM Grand Prix) и финна Тууки Тапонена, напарника Угочукву по R-ace, и на трассу выехал автомобиль безопасности.
На третьем круге был дан рестарт, и Угочукву вновь действовал уверенно, довольно быстро оторвавшись от Гёте больше чем на секунду. Но к 5-му кругу Гёте сократил отставание до 0,757 секунды, и Уго пришлось отбивать его атаку в повороте Lisboa.
На 6-м круге гонка вновь была нейтрализована из-за очередного инцидента, но в это время усилился дождь, поэтому уже через круг дирекция Гран При Макао приняла решение вывесить красные флаги.
Пауза, в течение которой все машины находились на пит-лейн, заняла 14 минут, при этом не все команды спешили ставить на свои машины дождевую резину, однако дирекция гонки приняла решение, что это нужно сделать обязательно.
К моменту остановки гонки её участники преодолели семь кругов, а до финиша оставалось ещё три. После рестарта все эти три круга пелотон проехал за автомобилем безопасности, поскольку на некоторых участках круга было слишком много воды.
Таким образом Уго Угочукву была гарантирована победа, Оливеру Гёте – 2-е место, Ноэль Леон (KCMG by Pinnacle) замкнул первую тройку, Фредди Слейтер (Prema) также завтра будет стартовать из второго ряда.
Результаты квалификационной гонки
| Пилот | Команда | /Разница |
| 1. У.Угочукву | R-ace GP | – |
| 2. О.Гёте | MP Motorsport | +0.221 |
| 3. Н.Леон | KCMG by Pinnacle | +0.445 |
| 4. Ф.Слейтер | Prema | +0.663 |
| 5. Э.Делиньи | R-ace GP | +1.137 |
| 6.К.Уэбстер | Evans GP | +1.586 |
| 7. M. Де Пало | PHM Racing | +2.196 |
| 8. Д.Уортон | ART Grand Prix | +2.581 |
| 9. Р.Аль Даэри | PHM Racing | +2.792 |
| 10. Э.Гильтер | ART Grand Prix | +3.051 |
| 11. Д.Беганович | Prema | +3.319 |
| 12. Т.Наэль | Sainteloc Racing | +4.034 |
| 13. А.Дюнн | Prema | +4.309 |
| 14. Д.Накамура | TOM’S | +6.214 |
| 15. В.Ринчелла | MP Motorsport | +6.460 |
| 16. Р.Сато | TGM Grand Prix | +6.664 |
| 17. T.Родригес | Evans GP | +6.924 |
| 18. Д.Боулинг | Kiwi Motorsport | +7.248 |
| 19. K.Ле | ART Grand Prix | +7.426 |
| 20. K.Дарианани | Evans GP | +7.702 |
| 21. Р.Кобаяши | TOM’S | +9.869 |
| 22. Р.Лью | PHM Racing | +9.948 |
| 23. A.Абхазава | Sainteloc Racing | +10.242 |
| – М.Кольнаги | MP Motorsport | сход |
| – М.Боя | KCMG by Pinnacle | сход |
| – С.Огава | TGM Grand Prix | сход |
| – Т.Тапонен | R-ace GP | сход |