В Великобритании выставлена на продажу уникальная гоночная машина с богатой историей – Lotus 81, на которой в 1980-1981 гг. выступали Марио Андретти, Элио де Анджелис и Найджел Мэнселл.
Можно сказать, что знаменитой машина стала после того, как де Анджелис занял 2-е место в Гран При Бразилии в 1980-м, а годом позже Мэнселл на ней финишировал 3-м на Гран При Бельгии в Цольдере – это был первый из 59 подиумов будущего чемпиона мира. Кстати, это была последняя гонка легендарной британской команды, в которой использовалось шасси Lotus 81B.
В своё время команда, основанная Колином Чэпмэном, построила пять таких машин, и до 2016 года это шасси №1 оставалось в собственности Team Lotus, после чего было продано частному коллекционеру.
Машина полностью на ходу, британские специалисты регулярно занимались её реставрацией и обслуживанием, в том числе недавно был полностью отремонтирован двигатель Cosworth DFV V8 3.0. В последние годы машина не раз принимала участие в Monaco Historic Grand Prix, т.е. в историческом Гран При Монако.
К машине прилагается не только полный пакет документов и соответствующий сертификат FIA, но также значительный комплект запасных частей. Подчёркивается, что за всё время она побывала в руках лишь одного частного коллекционера.
Машина выкрашена в корпоративные цвета нефтяной компании Essex Overseas Petroleum Corporation, тогдашнего спонсора Team Lotus.
Продажей Lotus 81 занимается британская компания William I’Anson, специализирующаяся на исторической гоночной технике, при этом она намеренно не торопится называть даже ориентировочную цену – по крайней мере, не делает это публично.
Британскому изданию Motor Sport не удалось получить такую информацию, но ему известен случай, датированный 2006 годом, когда такая же машина (шасси №3) была продана за $159 тысяч. Однозначно, можно предположить, что Lotus, на котором выступали три столь знаменитых гонщика, будет стоить намного дороже.