В украинском футболе давно укоренилась ассоциация Шахтёра с бразильской школой, но у этой истории есть куда более ранний пласт, который сегодня вспоминают реже. В конце 90-х и начале нулевых донецкий клуб только начинал осваивать рынок зарубежных легионеров, и первыми серьёзными иностранцами стали вовсе не латиноамериканцы, а африканские игроки. Их карьера, влияние на команду и дальнейшая судьба — отдельная, насыщенная драма, в которой хватает взлётов, падений и неожиданных поворотов. Эти футболисты стали первыми, кто проложил путь для будущих поколений легионеров, и их вклад до сих пор ощущается. Истории Айзека Окоронкво, Ассана Н’Диайе и Джулиуса Агаховы показывают, как Шахтёр проходил путь становления и какие решения меняли судьбы игроков и клуба. Статью подготовила редакция euro.com.ua по материалам сайта sport.ua.
Айзек Окоронкво: прорыв из Нигерии в европейскую витрину
Карьера Айзека Окоронкво — это маршрут от молдавского «Шерифа» до матчей чемпионата мира и, что важно, первые шаги в европейскую элиту через Шахтёр. В донецкий клуб защитник попал в конце 90-х, когда скаутская сеть активно изучала Румынию и соседние рынки. Его адаптация к украинскому чемпионату прошла быстрее, чем ожидали, и за три сезона он стал одним из ключевых исполнителей для тренерского штаба. Хоть статус незаменимого Окоронкво так и не получил, его вклад в становление обновлённого Шахтёра сложно недооценить. Для самого игрока переход стал важным трамплином: он дебютировал в Лиге чемпионов и попал в сферу интересов европейских клубов.
Как угасла карьера?
Перед тем как его карьера резко изменила направление, защитник сделал ряд достижений, которые повлияли на дальнейшие предложения.
После успешного периода в Украине Окоронкво поехал на ЧМ-2002, где отыграл без замен все три матча группы. Однако его попытка перейти в топ-клубы Европы не состоялась: Шахтёр не отпустил игрока, а через год сам футболист отказался продлевать контракт. Переход в английский «Вулверхэмптон» оказался провальным — всего 7 матчей за сезон. Далее последовал длительный этап в России, где защитник завершил карьеру в 2013 году. После ухода из футбола следы Окоронкво почти исчезли — он не стал работать тренером или функционером и не проявляет активности публично.
Ассан Н’Диайе: талант из Сенегала, которого остановило здоровье
История Ассана Н’Диайе выглядит не менее драматично. Он вырос в семье врачей, но выбрал футбол и начинал в сенегальской команде «Жанна д’Арк». Там он провёл более ста матчей и заслужил вызов в сборную. В начале 2001 года Н’Диайе подписал контракт с Шахтёром, уже имея опыт выступлений на Кубке африканских наций. В Донецке он быстро стал ротируемым и востребованным игроком: его ценили и болельщики, и тренеры — Прокопенко, Яремченко, Скала. Несмотря на нестабильность в обороне, африканец вызывал интерес турецких и французских клубов, но до перехода дело не дошло.
Почему карьера Н’Диайе не сложилась
Его судьба резко изменилась после появления Мирчи Луческу и слухов о проблемах со здоровьем.
Среди ключевых факторов в судьбе игрока:
- возможные хронические травмы, о которых говорили внутри клуба;
- смена тренерского курса и отказ от прежней модели комплектации;
- быстрый спад физической формы;
- отсутствие поддержки в долгосрочной перспективе.
После ухода из Шахтёра Н’Диайе вернулся в Сенегал, где вскоре завершил карьеру. Его жизнь оборвалась трагически — 13 февраля 2008 года он умер после короткой болезни в возрасте 33 лет. Точная причина смерти так и осталась неизвестной.
Джулиус Агахова: один из самых ярких форвардов в истории клуба
Если говорить о настоящем символе африканской эпохи Шахтёра, то это, без сомнений, Джулиус Агахова. Его заметили на молодёжном чемпионате мира в 1999 году, где нападающий блистал в составе сборной Нигерии. Донецкий клуб сумел опередить конкурентов и в начале 2001 года подписал молодого форварда. Агахова мгновенно выстрелил: 7 голов и 3 ассиста в первых восьми матчах чемпионата — дебют уровня футбольной сказки. Вскоре он стал любимцем трибун, исполняя свои знаменитые кульбиты, и объектом внимания «Арсенала» и «Манчестер Юнайтед». Однако руководство Шахтёра выставило неподъёмный ценник — около 40 миллионов долларов.
В 2002 году Агахова сыграл на чемпионате мира, вошёл в топ-50 молодых звёзд по версии World Soccer, но карьерный максимум оказался позади. Его переход в английский «Уиган» в 2007 году стал ошибкой — ни адаптации, ни результативности форвард не показал. В 2009 году он вернулся в Шахтёр, но серия травм не позволила ему вновь сиять. Сегодня Агахова живёт в Лондоне, владеет домом и детскими футбольными академиями в Нигерии. Он сохранил свою узнаваемость благодаря 32 матчам за сборную и 14 забитым мячам за национальную команду.
Африканское наследие Шахтёра и его влияние на современный клуб
Пути Окоронкво, Н’Диайе и Агаховы по-своему отражают эпоху перехода Шахтёра к статусу европейского клуба. Каждый из них стал звеном в цепочке трансформаций: через них клуб учился работать с легионерами, расширял скаутскую сеть, формировал новую идентичность. Сегодня в составе команды играют дюжины бразильцев, а африканская страница кажется далёкой, но она стала фундаментом будущих успехов. Эти игроки прошли разные пути — от чемпионатов мира до трагических финалов — но в истории Шахтёра их место давно закреплено. Их вклад напомнил, что клуб способен не только покупать звёзд, но и создавать условия, в которых иностранцы растут, ошибаются, переживают давление и оставляют след в памяти болельщиков.
Напомним, мы также писали про обзор и аналитику матча Франция — Украина.