Первый тайм на "Лондон Стэдиум" действительно имел ощущение финала — обе команды действовали нервно, с большой ценой каждой ошибки, а борьба за инициативу держала высокий темп почти от стартового свистка.
Первыми остро напомнили о себе игроки "Ноттингем Форест". Уже на 10-й минуте Ареола был вынужден спасать хозяев после мощного дальнего удара Уильямса, а чуть позже "лесники" несколько раз создали опасные моменты после навеса в штрафную. Ближайшим к голу стал Каллум Гадсон-Одой — его фирменный обводящий удар из-за пределов штрафной на 42-й минуте, который облетел голкипера, однако попал в перекладину.
Единственный гол состоялся после углового. На 13-й минуте Саммервилл подал с левого фланга, Соучек слегка продлил мяч на ближней стойке, а Мурильо срезал его в собственные ворота. Автогол изменил ход событий на поле, "Вест Хэм" сознательно сел ниже, сделав ставку на контратаки, тогда как "Ноттингем" больше владел мячом, но страдал от нехватки качественных подач в штрафную. Ареола несколько раз уверенно играл на выходах и сохранил свои ворота в неприкосновенности. Первый тайм завершился ощущением хрупкого равновесия: "Вест Хэм" впереди в счете, но "Форест" точно не сказал своего последнего слова.
Второй тайм превратился для "Вест Хэма" в настоящий кошмар и полностью перевернул ход матча. Хозяева активно начали после перерыва и даже поверили, что снимают все вопросы, когда Саммервилл эффектным ударом с лету сделал счет 2:0. Однако VAR быстро остудил трибуны — гол был отменен из-за офсайда.
Уже через несколько минут "Ноттингем Форест" ответил максимально жестко. После подачи с углового Домингес выиграл позицию на ближней стойке и забросил мяч за шиворот Ареола — 1:1. Инициатива окончательно перешла к гостям: "Форест" добавил, выигрывал подборы и заставил "молотобойцев" все глубже садиться в собственную штрафную.
"Вест Хэм" пытался вернуть контроль через стандарты и давление в заключительной трети. Боуэн имел несколько моментов, но то не попадал в створ, то фантастическую скорость демонстрировал Мурило, срывая почти голевые атаки. На другой стороне поля Ареола еще несколько раз спасал команду, однако ощущение, что игра выскальзывает из рук хозяев, становилось все более очевидным.
Развязка наступила в конце матча. На 86-й минуте Ареола, пытаясь выбить мяч кулаком после подачи, жестко врезался в Гиббс-Вайта. После просмотра VAR арбитр без колебаний указал на 11-метровый. Сам же Гиббс-Вайт уверенно реализовал пенальти, пробив низом по центру ворот — 1:2. Трибуны начали пустеть, а "Ноттингем Форест" оформил волевую победу, которая может стать переломной в их борьбе за выживание, тогда как "Вест Хэм" оказался в еще более глубоком кризисе и может распрощаться с Эшпириту Санту уже в ближайшее время.
Английская Премьер-лига. 21-й тур.
Стадион: "Лондон Стэдиум" (Лондон)
Главный судья: Тони Харрингтон (Йоркшир)
Вест Хэм — Ноттингем Форест 1:2
Голы: Мурило (13, АГ) — Домингес (55), Гиббс-Вайт (89)
*на 51 минуте матча гол Саммервилла был отменен из-за офсайда
Вест Хэм (4-2-3-1): Ареола — Уокер-Питерс, Тодибо, Мавропанос, Скарлс (Майерс, 63)- Фернандеш (Поттс, 80), Соучек — Боуэн, Лукас Пакета (Пабло, 63), Саммервилл — Кастельянос.
Ноттингем (4-2-3-1): Селс — Айна, Миленкович, Мурилло, Уильямс — Андерсон, Домингес — Гатчинсон (Баква, 46), Гиббс-Уайт, Хадсон-Одой — Игор Жезус.
Предупреждения: Тодибо (61), Эшпириту Санту (70)