Защитник «Анахайма» Кэм Фаулер
Кэм Фаулер многое слышал о новом тренере «Анахайм Дакс» Далласе Икинсе. Опытный защитник общался с несколькими молодыми хоккеистами, которые играли при Икинсе в «Сан-Диего» в Американской хоккейной лиге в последние четыре сезона.
«Все от него просто в восторге, — сказал Фаулер во вторник во время Eastside Elite All-Star Challenge. — Это настоящий тренер для игроков. В нем много энтузиазма, он приносит команде много энергии. Я о нем не слышал ни одного плохого слова».
«Я знаю, что он очень силен в общении. Он любит говорить с хоккеистами, понимать, откуда мы приходим. Примерно об этом говорят в первую очередь, когда я о нем спрашивал. Так что я с нетерпением жду начала работы с ним».
Икинс позвонил Фаулеру через несколько недель после того, как возглавил «Дакс» 17 июня. Тренер дал знать Фаулеру, чего от него можно ждать, а также чего он ждет от Фаулера.
В прошлом сезоне «Анахайм» не попал в плей-офф впервые с сезона 2011-12. 9 мая нападающий Райан Кеслер перенес операцию на бедре, из-за чего его участие в этом сезоне, равно как и вся карьера, находится под вопросом. 19 июня «Дакс» выкупили контракт форварда Кори Перри, который в их истории занимает первое место по проведенным матчам (988), второе по голам (372) и третье по очкам (776). 1 июля он подписал однолетний контракт с «Даллас Старз».
Фаулер, выбранный «Анахаймом» под 12-м номером драфта-2010, начинает с «Дакс» свой 10-й сезон. В 59 играх прошлого чемпионата он набрал 23 (5+18) очка, а всего в 620 играх в лиге на его счету 272 (58+214) балла.
«Наверное, Икинс верит в меня потому, что я уже в лиге 10 лет, — сказал Фаулер. — Так что я думаю, что он ждет от меня лидерского поведения. Он очень четко дал понять, чего от меня ждет, что я ценю. Ну и с точки зрения времени в клубе я уже второй после Райана Гецлафа, во что достаточно сложно поверить».
Фаулер засмеялся. Казалось, еще вчера ему было 18 лет, и он дебютировал в НХЛ против «Детройт Ред Уингз» на Joe Louis Arena?
«Время летит так быстро, но я благодарен за каждый шанс игры в хоккей, — сказал он. — Для меня это просто благословение. Что касается лидерства, то это можно осуществлять очень многими разными способами. Я не буду много говорить, потому что это не совсем про меня. Но я буду подталкивать молодых ребят, каждый день работать и делать все, чтобы помогать команде».
Фаулер вырос в пригороде Детройта, где проводит межсезонье и играет в летней лиге Eastside Elite. Однако он предан «Анахайму», с которым у него подписан контракт до сезона 2025-26. Единственным игроком «Дакс», подписанным на такой же срок, является вратарь Джон Гибсон.
«Анахайм стал моим домом, — сказал Фаулер. — Там я буду жить с семьей. Мне хочется помочь команде добиться успеха. Сейчас мы ждем как минимум попадания в плей-офф и хотим быть командой, которая сражается. Чего в прошлом году нам не удавалось. Так что к новому сезону нам надо подойти мотивированными и готовыми».
«Наверное, от нас многого не ждут, но мы можем использовать это в качестве дополнительной мотивации. При этом у нас будет молодая команда. Мы во многом будем зависеть от того, как смогут себя проявить молодые ребята, а моей задачей будет помочь им. Я и сам находился в том же положении некоторое время назад. А теперь буду помогать им. И мне хочется внести свой вклад в налаживание дел».
«Дакс» нужна хорошая игра от нескольких 21-летних игроков, в числе которых защитник Брендан Гюль, а также форварды Трой Терри, Сэм Стил и Макс Джонс. И они должны лучше поддерживать Джона Гибсона.
Икинс предпочитает открытый хоккей, вынуждая соперника постараться, чтобы чего-то добиться.
«Чтобы помочь Гибсону, наш стиль должен немного поменяться, — сказал Фаулер. — В прошлом году нас очень часто ловили на контратаках. Мы хотели играть агрессивно, но делали это неправильно. И мы просто оставляли его на растерзание. Будет интересно посмотреть на изменения, но мне кажется, что мы будем играть очень плотно и быстро. И если мы это сможем сделать, а также позаботимся об игре в защите, тогда и начнут происходить большие изменения».
