Первая встреча Семена Варламова с бывшей командой сложилась лучше не придумаешь. Он отразил все 32 броска и переиграл «Колорадо», где провел предыдущие восемь лет. Это второй в сезоне и 27-й в карьере шатаут российского вратаря. Благодаря этому, а также единственной шайбе Андерса Ли в третьем периоде, «Айлендерс» (26-12-3) удалось прервать серию из четырех домашних поражений (0-3-1).
Колорадо Эвеланш — Нью-Йорк Айлендерс — 0:1 (0:0, 0:0, 0:1)🥅 Варламов всухую побеждает бывший клуб🕒 2-й шатаут Семена в сезоне, 27-й в карьере📺📊 https://t.co/RB0JNAVm62 pic.twitter.com/OL7pNZaR6r
— NHL.RU (@nhlru) January 7, 2020
«Врать не буду, мне очень приятно, — сказал Варламов. — Обыграть «Колорадо» со счетом 1:0 — это круто. Ведь это, наверное, лучшая атакующая команда лиги».
Перед игрой Варламов говорил, что готовится к встрече с бывшей командой как к обычному матчу, но после признался, что день все же был особенным и против бывших партнеров он сыграл со странными чувствами.
«По его реакции после матча можно было понять, что для него это значит, — сказал тренер «Айлендерс» Барри Тротц. — У него там много друзей, в этой команде у него были хорошие результаты. Первый матч против бывших партнеров всегда необычный. Очень хочется выиграть. И сегодня он играл фантастически, сделав для этого все необходимое».
Во втором периоде Варламов обокрал защитника Райана Грэйвза при выходе «два в один», в третьем остановил опасный бросок Габриэля Ландескога, а под финальную сирену оформил сэйв после броска Нэйтана Маккиннона.
«Варли стоял на голове, — сказал Ли. — У соперника очень талантливая команда».
«Колорадо» (25-14-4) не смог продлить победную серию до двух матчей. За шесть минут до конца второго периода Никита Задоров поразил ворота Варламова, но шайба была отменена после успешного протеста Тротца на офсайд. В воротах «Эвеланш» достойно смотрелся Павел Францоуз, сделавший 32 сэйва.
«Варламов был первой звездой матча, но ненамного от него отстали наши видео-тренеры (Мэтт Де Мадо и Кори Смит), увидевшие офсайд», — заявил Тротц.