Крэйг Беруби во вторник подписал трехлетний контракт с «Сент-Луис Блюз» и остался тренером команды, с которой в этом году впервые в ее истории завоевал Кубок Стэнли.
19 ноября Беруби заменил на этом посту отправленного в отставку Майка Йео и в 63 матчах чемпионата сыграл 38-19-6. На пути к Кубку Стэнли «Блюз» обыграли «Виннипег Джетс», «Даллас Старз», «Сан-Хосе Шаркс» и «Бостон Брюинз».
«Этим днем будем гордиться я и моя семья, — сказал Беруби. — Я безмерно уважаю команду и организацию, а город принял меня как одного из своих. Минувший сезон стал невероятным опытом, и мне не терпится начать защиту чемпионского титула».
53-летний Беруби вошел в число финалистов приза Джека Адамса в голосовании на звание лучшего тренера НХЛ. 3 января его команда занимала последнее место в НХЛ, но закончила чемпионат отрезком 30-10-5. Награду получил тренер «Нью-Йорк Айлендерс» Барри Тротц.
«После пришествия в ноябре Крэйг оказал на команду огромное влияние, — сказал генеральный менеджер «Блюз» Дуг Армстронг. — Он восстановил нашу идентичность и дал игрокам четкую цель и направление движения. Его взаимопонимание с игроками стало одной из основных причин нашей победы в Кубке Стэнли».
«Блюз» вошли в НХЛ сезоне 1967-68. С тех пор ни в одной из четырех главных спортивных лиг Северной Америки не было команды, которая вышла бы в финал или завоевала чемпионство после того, как после четверти сезона или более занимала последнее место.
«Мы собирались поддерживать Крэйга и присматривались к другим потенциальным кандидатам из юниорских лиг, Европы, НХЛ и Американской хоккейной лиги, — говорил Армстронг 10 мая перед финалом Западной конференции. — Но после начала работы с Крэйгом все имена одно за одним вычеркивались. После чего я понял, что мы с ним нашли взаимопонимание. И теперь список состоит из одного человека».
Беруби также тренировал «Филадельфию Флайерз» в сезонах 2013-15. Всего в 224 матчах регулярных чемпионатов его команды сыграли 113-77-34, а также 19-14 в плей-офф.
В качестве игрока Беруби провел в НХЛ 17 сезонов в составе «Флайерз», «Торонто Мэйпл Лифс», «Калгари Флэймз», «Вашингтон Кэпиталз» и «Айлендерс». В 1054 матчах регулярных сезонов он набрал 159 (61+98) очков и 3149 штрафных минут.