Действующий обладатель Кубка Стэнли дважды уступал в счете, но забил дважды в третьем периоде и в пятый раз подряд обеспечил себе участие в плей-офф. Третью победу подряд «Вашингтону» (46-24-8) принесла шайба Ника Дауда за 4:56 до финальной сирены. Также у «Кэпиталз» отличились Якуб Врана и Бретт Коннолли. «Вашингтон» за четыре игры до конца регулярного сезона на три очка опережает «Айлендерс» в борьбе за первое место Столичного дивизиона.
«Каролина» (42-28-7) осталась с одним очком преимущества над «Коламбусом» и «Монреалем» в сражении за первую «уайлд-кард», при этом «Канадиенс» провели на игру больше. Шайбы у «Харрикейнз» забрасывали Нино Нидеррайтер и Уоррен Фогель. После матча «Каролина» обещала устроить последнее фирменное празднование вне зависимости от результата, но решила этого не делать.
«Очень болезненное, тяжелое поражение, — сказал тренер «Каролины» Род Бриндамор. — Ребята раздавлены, они знают, каковы ставки. Они отдали все силы. Но завтра мы перегруппируемся и вернемся в дело. Если будем играть так же и дальше, то все будет хорошо».
Капитан «Вашингтона» Александр Овечкин остался в одном голе от отметки в 50 шайб. «Каролина» не смогла реализовать большинство в девятой игре подряд (ни одного использованного шанса из 15).
Officially back to defend their title.The @Capitals are off to the #StanleyCup Playoffs. 🦅 pic.twitter.com/65wXSsZMCV
— NHL (@NHL) March 29, 2019