Матч стал особенным сразу для двух человек из «Филадельфии»: главного тренера Скотта Гордона и вратаря Картера Харта. Для обоих это были дебюты, и оба справились. Гордон в последний раз был на скамейке в роли тренера в 2010 году, а Харт, считающийся будущим «Флайерз», был вызван из АХЛ после увольнения с поста тренера Дэйва Хэкстола.
Харт сделал 20 сэйвов и помог «Филадельфии» (13-15-4) прервать серию из четырех поражений. По 2 (1+1) очка у «Флайерз» набрали Джеймс ван Римсдайк и Шейн Гостисбир. «Летчики» стали первой в истории командой, за первые 35 игр сезона задействовавшей шесть вратарей.
«Для всех это большое облегчение, — сказал Гордон. — Последние результаты расстроили бы кого угодно. Ну и вообще всегда приятно начинать с хорошего».
«Детройт» (14-16-5) потерпел четвертое поражение подряд. В воротах «Ред Уингз» сыграл Джонатан Бернье, заменивший получившего на разминке травму Джимми Ховарда. Тренер «Детройта» сказал, что повреждение Ховарда не выглядит серьезным. Резервным вратарем гостей был 32-летний геолог Джастин Ковальски, в 2004-08 годах игравший в студенческом хоккее.
A 20-save victory for Carter Hart in his @NHLFlyers debut! pic.twitter.com/yewbxtPZSF
— TSN (@TSN_Sports) December 19, 2018