Патрик Лайне не рассчитывает, что успеет подписать новый контракт с «Виннипег Джетс» до начала тренировочного лагеря и готов к тому, что может провести предстоящий сезон в другой команде.
«Никто не знает, что будет. Это бизнес, и нужно быть готовым ко всему, — сказал нападающий в интервью телеканалу Sportsnet, которое он дал в пятницу во время матча звезд финского хоккея в Лахти. — Никто не знает, где я могу оказаться в новом сезоне. Я готов к этому».
Первые три сезона в НХЛ Лайне провел в «Джетс». 1 июля у него завершился контракт, и он стал ограниченно свободным агентом. По его словам, переговоры с «Виннипегом» еще не начались, и вряд ли их удастся завершить до сборов команды, которые откроются в сентябре.
«Скорее всего, мы не успеем договориться до тренировочного лагеря, — сказал 21-летний хоккеист в интервью целой группе журналистов. — Судя по всему, никакого прогресса нет. Во всяком случае, у меня нет никакой информации, так что готов поспорить, что нам еще надо работать и работать. Я бы знал, если бы мы чего-то добились. Но никаких новостей нет».
Тем не менее Лайне не переживает.
«Я совсем не беспокоюсь, — сказал он корреспонденту Sportsnet. — Я делал все, что мог, старался изо всех сил в эти три года. Я знаю, что в следующем сезоне буду где-то играть. Поэтому особо не зацикливаюсь на этих мыслях. Надеюсь, вопрос удастся решить в ближайшие пару месяцев, и я начну сезон с самого начала».
Лайне и его одноклубник Кайл Коннор входят в число восходящих звезд НХЛ, которые до сих пор остаются без контрактов, став ограниченно свободными агентами.
Коннор в среду выразил надежду, что успеет продлить контракт с «Джетс» до тренировочного лагеря.
«Никто из хоккеистов не хочет пропустить хотя бы день в тренировочном лагере, — сказал Коннор. — Без этой подготовки, занятий с партнерами будет очень тяжело. Так что наша цель однозначно заключается в том, чтобы подписать контракт до сборов».
Помимо Лайне и Коннора не успели договориться со своими клубами также такие известные молодые игроки, как Брок Бесер («Ванкувер Кэнакс»), Митчелл Марнер («Торонто Мэйпл Лифс»), Брэйден Пойнт («Тампа-Бэй Лайтнинг»), Микко Рантанен («Колорадо Эвеланш»), Мэттью Ткачук («Калгари Флэймз»), Чарли Макэвой («Бостон Брюинз»), Иван Проворов («Филадельфия Флайерз») и Зак Веренски («Коламбус Блю Джекетс»).
Существует мнение, что все ждут пока кто-то из этих хоккеистов достигнет соглашения, и этот контракт послужит ориентиром для остальных.
«Контракт должен быть заключен быстро, — сказал Лайне, говоря о перспективах своего участия в работе тренировочного лагеря. — Но всему свое время. Я никуда не тороплюсь».
В 82 играх минувшего регулярного чемпионата Лайне записал на свой счет 50 (30+20) очков. Это его худший результат за три года в НХЛ как по заброшенным шайбам, так и по набранным баллам. В дебютном сезоне 2016-17 годов он забил 36 голов, а на следующий год установил личный снайперский рекорд — 44 точных броска.
Задрафтованный «Виннипегом» под вторым номером в 2016 году, Лайне в регулярных чемпионатах НХЛ провел в общей сложности 237 игр, заработав в них 184 (110+74) очка и еще 16 (8+8) в 23 поединках розыгрыша Кубка Стэнли.
Лайне занимает шестое место среди лучших снайперов лиги (110 голов) за период с 2016 года. Лидирует здесь Александр Овечкин из «Вашингтон Кэпиталз» (133).
«Я не так часто забивал в минувшем чемпионате, — сказал Лайне. — Любой может надеть коньки и попробовать. Забивать голы сложно, и у большинства это вообще не получится. Я забросил 110 шайб за три сезона. Впереди меня всего несколько человек. Я показал, на что способен, добился, чего хотел, и даже больше. У меня нет чувства неуверенности».
Летом этого года «Джетс» потеряли несколько ключевых игроков. 17 июня клуб обменял защитника Джейкоба Трубу в «Нью-Йорк Рейнджерс», получив за него защитника Нила Пионка. Бен Широ и Тайлер Майерс перешли в «Монреаль Канадиенс» и «Кэнакс» соответственно, став неограниченно свободными агентами. 3 июня «Джетс» отправили в «Филадельфию Флайерз» нападающего Кевина Хэйза, которого они 25 февраля выменяли у «Рейнджерс».
«Многие ребята ушли, очень важные для команды ребята, — сказал Лайне. — Зато теперь у молодых игроков есть возможность сделать большой шаг вперед».
Первый предсезонный матч «Виннипег» проведет 16 сентября против «Эдмонтон Ойлерз», а регулярный чемпионат команда открывает 3 октября на выезде встречей с «Нью-Йорк Рейнджерс».