Голкипер «Флориды» Роберто Люонго
Роберто Люонго признал, что домашний матч «Флорида Пантерз» в субботу против «Нью-Джерси Девилз» может стать для него последним в НХЛ.
«Я по-прежнему люблю хоккей, но надо учитывать и другие факторы, — сказал Люонго в пятницу, на следующий день после 40-го дня рождения. — Во-первых, я хочу встретиться с руководством, обсудить наши точки зрения, планы клуба на следующий сезон и межсезонье. Во время этого чемпионата мы редко пересекались, особенно в его второй части, поэтому я не знаю, каким они видят будущее. Когда я узнаю их намерения, то вернусь домой, и вместе с семьей мы решим, как мне лучше поступить».
До тех пор он будет относиться к играм так, как делал это с сезона 1999-2000 годов, когда он появился в НХЛ в составе «Нью-Йорк Айлендерс». В лиге он провел 1043 матча.
«Сейчас я представляю себе, что вернусь, потому что не хочу думать, что этот матч станет последним. Это изменит мое отношение к игре, а я этого не хочу, — сказал Люонго. — Хочу просто сконцентрироваться, показать, на что я способен. А для этого я не должен относиться к матчу, как к последнему в карьере».
Во время сезона Люонго не думал о завершении карьеры. В этом году «Флорида» (36-32-13) не смогла пробиться в розыгрыш Кубка Стэнли в пятый раз за шесть лет, которые вратарь провел в этой команде после возвращения в нее. На этот раз «Пэнтерз» на девять очков отстали от зоны плей-офф.
Его 12-летний контракт, подписанный с «Ванкувер Кэнакс» 2 сентября 2009 года, действует еще в течение трех лет. «Кэнакс» обменяли его во «Флориду» 4 марта 2014 года.
Если Люонго решит провести еще один сезон, он скорее всего станет запасным вратарем.
По статистике (NHL Stats & Information) четыре вратаря в возрасте 40 лет и старше на момент начала чемпионата с 2005 года провели не менее 30 матчей за сезон. И ни одного после Мартена Бродера, сыгравшего 39 раз за «Нью-Джерси Девилз» в первенстве 2013-14 годов.
«После сезона он должен принять во внимание все эти вещи, — сказал тренер «Пэнтерз» Боб Бугнер. — Думаю, он понимает, что давно играет в лиге, знает, каково быть запасным голкипером, и что ему придется делать в этой роли. Мы дождемся его решения».
Люонго согласен на роль запасного, если он решит продлить карьеру. В сезоне 2012-13 годов, который он провел в «Ванкувере», вратарь сыграл 18 матчей, а Кори Шнайдер, сейчас защищающий ворота «Нью-Джерси Девилз», 30.
«Я знаю, что это такое, — сказал Люонго о роли запасного. — Я понимаю, что мне 40, и уже тяжелее справляться с нагрузками. Больше времени уходит на восстановление. Я отдаю себе отчет, что это наиболее вероятный вариант, и он меня устраивает».
В этом сезоне Люонго выиграл 18 матчей, проиграл 16 в основное время и четыре в дополнительное, пропуская в среднем 3,1 шайбы за игру и парируя 91% бросков. 13 матчей он пропустил из-за травм колена и нижней части тела.
Больше всех матчей в НХЛ провел Бродер — 1266. Люонго занимает второе место после него по этому показателю и третье по количеству побед после Бродера (691) и Патрика Руа (551).
