1 июля этого года у защитника «Мэйпл Лифс» Джейка Маззина заканчивается срок действия контракта, и он может стать неограниченно свободным агентом. В понедельник защитник заявил, что хотел бы остаться в «Торонто».
«Мне очень нравится клуб, состав команды, то, как здесь заботятся о нас, ажиотаж в городе вокруг хоккея, — сказал Маззин в интервью телеканалу TSN. — К тому же здесь я нахожусь недалеко от дома. Это приятный бонус, особенно теперь, когда у нас появился ребенок. Так что здесь много плюсов, и я бы очень хотел остаться».
Маззина обменяли в «Торонто» 28 января 2019 года из «Лос-Анджелес Кингз». Нынешний пятилетний контракт он подписал 15 октября 2014 года, будучи игроком «Кингз». 27 декабря 2019 года он сломал ногу в матче против «Нью-Джерси Девилз» и в понедельник вернулся состав, восстановившись после этой травмы.
«Это часть хоккея, — сказал Маззин, когда его спросили о контракте. — Сейчас я концентрируюсь только на предстоящем матче. Для меня важно вернуться в игру, войти в ритм, помочь команде».
Возвращение Маззина в состав имеет большое значение для «Мэйпл Лифс» (25-17-7). Без него команда одержала четыре победы, потерпела три поражения в основное время и три в дополнительное. К тому же сломал ногу и выбыл минимум на восемь недель защитник Морган Райли. В нынешнем чемпионате Маззин сыграл 38 матчей, набрав 13 (3+10) очков. В среднем за матч он проводит на льду почти 21 с половиной минуту (21:21), занимая второе место в команде по этому показателю после Райли (24:15).
Маззин является обладателем Кубка Стэнли (в составе «Кингз» в 2014 году). В регулярных чемпионатах НХЛ защитник провел 564 матча, записав на свой счет 242 (59+183) очка, и еще 22 (7+15) в 57 поединках розыгрыша Кубка Стэнли.
«Во многих отношениях его можно считать совестью команды, — сказал в воскресенье тренер «Мэйпл Лифс» Шелдон Киф. — Он часто обращается к команде, его уважают и у него огромный опыт. Он очень важен для нашей линии обороны».