«Миннесота» (35-21-9) не допустила третьего поражения подряд, одержала непростую гостевую победу и вернулась в зону плей-офф. В борьбе за вторую «уайлд-кард» Западной конференции «Уайлд» на одно очко опережают «Колорадо» и «Аризону», хотя провели на одну встречу больше.
«Это значит, что мы временно находимся в зоне плей-офф, — сказал тренер «Миннесоты» Брюс Будро. — Вот что это значит. Завтра надо сделать это снова (в матче против «Каролины»)».
На 17-й минуте первого периода счет открыл форвард «Уайлд» Джордан Гринуэй. На 11-й минуте второго «Кэпиталз» выровняли положение после шайбы Бретта Коннолли. Победу гостям на 13-й минуте третьего периода принес форвард Люк Кунин, прервавший голевую засуху из 10 матчей.
«Вашингтон» (43-24-8) проиграл во второй раз подряд и остался в трех очках преимущества от «Нью-Йорк Айлендерс» в борьбе за первое место Столичного дивизиона. «Кэпиталз» провели на одну встречу больше соперника.
Для «Вашингтона» поражение от «Миннесоты» стало первым за девять очных матчей. Предыдущее было датировано 19 марта 2015 года.
«Мы совсем не играли в свой хоккей, — сказал Александр Овечкин, результативная серия которого прервалась на отметке в пять игр. — Мы знали, что надо играть жестко, потому что им очки тоже были нужны, но сегодня больше желания было именно с их стороны. Мы сегодня делали ряд плохих вещей. Надо действовать проще и умнее. Уверен, что мы можем играть намного лучше, чем сегодня».
Овечкин весь матч провел в тройке с Никласом Бэкстремом и Томом Уилсоном. Евгений Кузнецов, у которого прервалась результативная серия из четырех матчей, выходил на лед с Якубом Враной и Ти-Джеем Оши.
«Вашингтон» не смог реализовать ни одного шанса в большинстве из трех, «Миннесота» не использовала свой единственный шанс.