Артемий Панарин и Райан Стром
«Рейнджерс» (35-24-4) после 38 минут матча проигрывали 0:2, но затем забросили пять безответных шайб (четыре в третьем периоде), одержали пятую победу подряд и до двух очков сократили отставание от «Коламбуса» в борьбе за вторую «уайлд-кард» Восточной конференции. При этом у «Нью-Йорка» есть две игры в запасе. Кроме того, «Рейнджерс» в девятый раз подряд выиграли в гостях, а всего в последних 10 встречах сыграли 9-1-0.
Александр Георгиев сделал 32 сэйва, Райан Стром набрал 3 (2+1) очка, Артемий Панарин сделал две передачи и продлил результативную серию до 11 встреч, а Мика Зибанежад забил в шестой игре подряд и набрал очки в девятой встрече кряду. По ходу второго периода тренер «Рейнджерс» Дэвид Куинн поставил Панарина и Зибанежада в одно звено, что в итоге принесло результат.
«Он отлично справляется со своей задачей, удерживая шайбу и собирая на себе защитников, — сказал Зибанежад, который отличился с передачи Панарина, вышедшего на третье место в споре бомбардиров (32+55=87). — Благодаря этому у меня есть достаточно пространства, чтобы избежать контакта. Он невероятно владеет шайбой, его хоккейный IQ зашкаливает, что можно видеть на протяжении всего сезона».
В составе «Монреаля» (29-28-9), который потерпел седьмое поражение в девяти встречах (2-5-2), голом и передачей отметился Томаш Татар, а Кэри Прайс в своем 11-м матче в старте подряд сделал 30 сэйвов. Из-за травмы лодыжки у «Канадиенс», которые на девять очков отстают от зоны плей-офф, отсутствовал форвард Джонатан Друэн.
