Форвард «Сан-Хосе» Джо Торнтон
Ник Фолиньо из «Коламбус Блю Джекетс», Робин Ленер из «Нью-Йорк Айлендерс» и Джо Торнтон из «Сан-Хосе Шаркс» в пятницу названы претендентами на приз Мастертона. Эта награда ежегодно вручается хоккеисту, проявившему высокое спортивное мастерство и верность хоккею.
Победитель будет объявлен во время церемонии вручения индивидуальных призов НХЛ, представленной компанией Bridgestone, которая состоится 19 июня в Лас-Вегасе в спортивно-развлекательном комплексе Mandalay Bay Events Center.
В этом году в семье 31-летнего нападающего Фолиньо проблемы со здоровьем возникли у двух из трех маленьких детей, но он смог вернуться в состав и внес существенный вклад в то, что «Блю Джекетс» вышли в плей-офф. Хоккеист пропустил пять матчей, когда его пятилетней дочери Милане, родившейся с пороком сердца, понадобилась повторная операция. Это было 31 декабря. Милана родилась в октябре 2013 года, и через несколько недель после рождения ей заменили сердечный клапан. Операция прошла успешно, но возникли некоторые осложнения. 11 марта в больницу попал его двухлетний сын Хадсон. Он заболел воспалением легких и через четыре дня у него случился коллапс легкого. Фолиньо пропустил четыре матча. Капитан «Блю Джекетс» в общей сложности провел 73 игры, набрав 35 (17+18) очков. Он занял второе место в команде по примененных силовым приемам (175) и восьмое по отборам (37). За все время существования «Блю Джекетс» (в НХЛ с 2000 года) ни один из игроков команды не получал приз Мастертона.
27-летний Ленер стал игроком «Айлендерс» 3 июля 2018 года, подписав контракт в качестве свободного агента. В 46 играх он одержал 25 побед, потерпел 13 поражений в основное время и пять в дополнительное, парируя 93% бросков и пропуская в среднем за матч 2,13 шайбы. Перед сезоном он рассказал, что у него были проблемы с алкоголем и наркотиками и что он лечился от биполярного расстройства. «Айлендерс» поддержали спортсмена, и он благодарен команде за такое отношение к нему. Ленер может стать третьим хоккеистом «Айлендерс», награжденным призом Мастертона вслед за нападающим Эдом Вестфоллом (1977 год) и голкипером Марком Фитцпатриком (1992).
39-летний форвард Джо Торнтон в последние два года возвращался в хоккей после серьезных травм. В 2017 году он потянул боковые и крестообразные связки в левом колене, а в 2018-м — крестообразные в правом. Несмотря на болезненный курс лечения, Торнтон остался верен хоккею. В 73 матчах этого сезона Торнтон заработал 51 (16+35) очко за результативность и показатель полезности плюс-8, проводя на льду в среднем 15:33 за игру. В период с 1 декабря и до окончания регулярного чемпионата он занял второе место в команде по голевым передачам (30), третье по выигранным вбрасываниям (280) и четвертое по отборам (39). Только один игрок в истории «Шаркс» (в НХЛ с 1991 года) награждался призом Мастертона — Тони Гранато в 1997 году.
