В среду Владимир Тарасенко снова провёл тренировку с «Сент-Луис Блюз». Состояние травмированного форварда может определить подход «Сент-Луиса» к дедлайну обменов НХЛ, назначенного на понедельник (23:00 мск), заявил генеральный менеджер Дуг Армстронг.
Тарасенко, регулярно занимавшийся на льду индивидуально и с другими травмированными игроками «Блюз», тренировался с основной командой в третий раз за последние две недели. Темпы его восстановления внушают оптимизм. 24 октября в матче с «Лос-Анджелесом» он вывихнул левое плечо.
«У нас хорошие новости о Владимире Тарасенко», — сказал Армстронг во вторник после того, как «Блюз» пополнились защитником Марко Сканделлой, обменянным из «Монреаль Канадиенс» на выбор во втором раунде драфта-2020 или условный выбор в четвёртом раунде драфта-2021.
«Он хорошо тренируется и принимает участие в утренних занятиях, — сказал генменеджер. — Новых данных о времени его возвращения пока нет, но тенденция позитивная. Сейчас к нам пришел Марко, и до понедельника мы будем оценивать рынок. Но учитывая ситуацию с потолком зарплат, помещенного в долгосрочный список травмированных защитника Джея Боумистера и другие факторы, я бы сказал, что любой обмен теперь должен быть чисто хоккейным. Что в данное время года — редкость».
Тарасенко перенёс операцию 29 октября, и изначально на восстановление ему отводили пять месяцев.
«Пять-шесть месяцев — это значит от начала марта до начала апреля, — сказал Армстронг. — Сейчас он неплохо тренируется, в последние пару дней я с ним разговаривал. Выглядит он отлично, но опять же, — добро на подобные вещи дают доктора. Я бы не хотел бежать впереди паровоза. Пока речь не идёт о том, чтобы увидеть его в четверг или воскресенье. Я просто сообщаю, что у него всё хорошо, он прогрессирует и станет значительным усилением нашей группы атаки в начале марта, в середине марта, в конце марта или в начале апреля».
На рынке «Блюз» могут нацелиться на форварда. Среди претендентов — Крис Крайдер («Нью-Йорк Рейнджерс»), Андреас Атанасиу («Детройт Ред Уингз»), Кайл Палмьери («Нью-Джерси Девилз»), Майк Хоффман («Флорида Пэнтерз») и Джош Андерсон («Коламбус Блю Джекетс»).
Несмотря на отсутствие Тарасенко, «Сент-Луис» возглавляет Центральный дивизион и Западную конференцию, на два очка опережая «Даллас Старз» и на три — «Колорадо Эвеланш». В четверг «Сент-Луис» сыграет с «Аризона Койотиз» в Enterprise Center. Во вторник команда со счётом 3:0 переиграла «Нью-Джерси» и прервала серию из пяти поражений (0-3-2).
«После возвращения Тарасенко наша группа атаки будет такой же стабильной и сильной, как в прошлом, — заявил Армстронг. — Мы каждый день разговариваем об этом с врачами. Если мы получим информацию, что он не будет доступен, это все изменит. Но надо быть финансово эластичными как в одном случае, так и в другом. В день, когда он получил травму, у нас освободилось $200 тыс. Так что мы не можем просто приобрести кого-то и надеяться, что нам удастся что-то придумать, когда придет время. На тот момент дедлайн уже пройдет. Чтобы вместить игрока стоимостью $7,5 млн, придется немного поманеврировать».