Оливер Бьоркстранд забил решающий гол за 27 секунд до конца третьего периода и принес «Коламбусу» (26-16-8) пятую подряд победу. В воротах «Блю Джектс» первый матч в НХЛ проводил Матисс Кивленикс, сделавший 31 сэйв. Бьоркстранд, пропустивший 13 матчей, также сравнял счет на седьмой минуте третьего периода.
С 9 декабря «Коламбус» сыграл 15-2-4 и с 60 очками занимает место первой «уайлд-кард» на Востоке, на один балл отставая от «Айлендерс», которые идут третьими в Столичном дивизионе.
«Сейчас мы пытаемся выжать из этой серии как можно больше, — сказал тренер «Джекетс» Джон Торторелла. — Впереди нас еще ждут трудности, но я верю, что команда все сделает правильно».
Единственный гол «Рейнджерс» (23-20-4) в первом периоде забил защитник Брэйди Скей. А в воротах сыграл Игорь Шестеркин, отразивший 29 бросков и в своем третьем матче в НХЛ потерпевший первое поражение. Для «Нью-Йорка» проигрыш стал первым дома с 20 декабря.
«Пропускать выход «три в два» за 27 секунд до конца неприемлемо, — сказал тренер «Рейнджерс» Дэвид Куинн. — Мы допустили очень плохую смену. Хотя до этого играли здорово. Очень грустно, но нам надо оставить это в прошлом и готовиться ко вторнику».
Во вторник «Рейнджерс» проведут последний матч перед недельным перерывом против «Айлендерс».
«Я мог сыграть и лучше, а мы должны были выигрывать, — сказал Шестеркин. — Я очень расстроен, но нам надо двигаться дальше».
Во время второй встречи с бывшей командой Артемию Панарину проявить себя не удалось, на чем прервалась его пятиматчевая результативная серия. Панарин не набирал очки в 23 матчах этого сезона — в 22 из них «Рейнджерс» проигрывали.