Элвис Мерзликинс
Вратарь «Коламбус Блю Джекетс» Элвис Мерзликинс, нападающий «Виннипег Джетс» Кайл Коннор и голкипер «Тампы» Андрей Василевский вошли в число трех звезд недели в НХЛ.
ПЕРВАЯ ЗВЕЗДА — ЭЛВИС МЕРЗЛИКИНС, В, «КОЛАМБУС»
Мерзликин сыграл 2-1-0, не пропускал на протяжении 173:39 и отразил 97,1% бросков при 0,67 в среднем пропущенных гола и двух шатаутах, чем помог «Блю Джекетс» (30-17-9, 69 очков) подняться на третье место Столичного дивизиона. Мерзликин начал неделю, 4 февраля в матче с «Флорида Пэнтерз» (1:0 ОТ) остановив все 32 броска. Через три дня он сделал 16 сэйвов в игре с «Детройт Ред Уингз» (2:0), продлив победную серию до восьми матчей (рекорд среди новичков «Коламбуса») и оформив лучший в лиге пятый в сезоне шатаут (все — на отрезке в восемь игр). Мерзликин закончил неделю матчем с «Колорадо Эвеланш» (1:2), в котором он сделал 20 сэйвов, в том числе первые 17 бросков по своим воротам. 25-летний уроженец Риги (Латвия) в 25 матчах своего первого сезона в НХЛ сыграл 12-7-4 при 2,19 в среднем пропущенных шайбы, 93,0% сэйвов и пяти шатаутах. Только три вратаря в истории «Блю Джекетс» более пяти раз в сезоне играли на ноль. А в статусе новичка это удалось сделать только Стиву Мэйсону в сезоне 2008-09 (10).
ВТОРАЯ ЗВЕЗДА — КАЙЛ КОННОР, Н, «ВИННИПЕГ»
Коннор стал самым результативным игроком лиги (3+5=8), чем помог «Джетс» (29-23-5, 63 очка) заработать семь очков из восьми возможных и подняться на место первой «уайлд-кард» в плей-офф от Западной конференции. В начале недели «Виннипег» отставал от зоны плей-офф на три балла. 4 февраля Коннор не смог набрать очки в игре с «Нэшвилл Предаторз» (1:2 ОТ), а 6 февраля сделал одну передачу в матче с «Сент-Луис Блюз» (4:2). А в спаренных матчах на выходных форвард набрал семь очков: сначала он забил гол и сделал три передачи в поединке с «Оттава Сенаторз» (5:2), а затем забросил две шайбы и сделал одну передачу в матче с «Чикаго Блэкхокс» (5:2). Таким образом, Коннор стал седьмым игроком в истории клуба, набравшим не менее трех очков в двух спаренных матчах (и третьим после переезда команды в Виннипег). 23-летний уроженец Шелби-Тауншип (Мичиган), проводящий свой четвертый сезон в НХЛ, занимает 13-е место в лиге с 59 (28+31) очками в 57 матчах. Ему нужно забить еще два гола, чтобы стать третьим игроком в истории «Джетс»/»Трэшерз», в трех сезонах подряд забивавшим не менее 30 голов.
ТРЕТЬЯ ЗВЕЗДА — АНДРЕЙ ВАСИЛЕВСКИЙ, В, «ТАМПА-БЭЙ»
Василевский одержал три победы в трех матчах, в которых в среднем пропускал по 1,67 гола и отразил 93,6% бросков, чем помог «Лайтнинг» (35-15-5, 75 очков) продлить победную серию до шести встреч, укрепиться на втором месте Атлантического дивизиона и подняться на третье место в общей таблице лиги. Василевский привел «Тампу» к победам над «Вегас Голден Найтс» (4:2, 4 февраля, 27 сэйвов) и «Питтсбург Пингвинз» (4:2, 6 февраля, 29 сэйвов), а 8 февраля сделал 17 сэйвов в игре с «Нью-Йорк Айлендерс» (3:1). Все три матча прошли на AMALIE Arena и позволили Василевскому продлить домашнюю победную серию до восьми встреч, что стало повторением клубного рекорда и произошло в третий раз за три сезона. 25-летний уроженец Тюмени в 41 матче чемпионата сыграл 29-9-3 (2,48 в среднем пропущенных гола, 91,8% сэйвов, два шатаута) и может стать вторым вратарем «Лайтнинг», в трех сезонах подряд одержавшим не менее 30 побед. Его действующая 18-матчевая серия без поражений в основное время (16-0-2 с 17 декабря) является одной из 16 таких серий в истории НХЛ и второй по длительности среди действующих голкиперов.
