Фил Кессел на Параде Чемпионов 2017
В «Питтсбург Пингвинз» скучают по Филу Кесселу.
И речь идет не только о том, что команде не хватает 32-летнего игрока, набравшего 303 (110+193) очка за четыре сезона в этой команде с 2015 по 2019 годы. «Пингвинз» не хватает Кессела как человека.
«Я познакомился с ним и знаю, что он действительно классный парень, — говорит защитник Джастин Шульц. — С ним интересно и весело».
И вот у них появился шанс снова встретиться с Кесселом, которого в межсезонье обменяли в «Аризона Койотиз». В пятницу (субботу, 03:00 мск) он в составе своей новой команды впервые в этом сезоне сыграет в Питтсбурге против «Пингвинз».
«Конечно, будет интересно. Я рад, что мы снова встретимся, — говорит форвард Брайан Раст. — Хотя будет странно видеть его в другой форме».
Форвард Аризоны Фил Кессел один из 4 игроков в лиге, забивших по 20+ голов в каждом сезоне (начиная с сезона 2008-09). Кроме него такую стабильность продемонстрировали: Александр Овечкин, Патрик Кейн и Джонатан Тэйвз📢 @SNstats pic.twitter.com/5gW1d8AOkY
— NHL.RU (@nhlru) November 16, 2019
В прошлом сезоне Кессел записал на свой счет 82 (27+55) очка. 29 июня его обменяли в «Койотиз» на нападающего Алекса Гальченюка и молодого защитника Пьера-Оливье Жозефа.
В «Питтсбурге» Кессел появился 1 июля 2015 года в результате обмена с «Торонто Мэйпл Лифс», и в первые два сезона завоевывал с «Пингвинз» Кубок Стэнли.
В 24 матчах плей-офф 2016 года Кессел заработал 22 (10+12) очка, играя в звене с левым крайним Карлом Хагелином и центрфорвардом Ником Бонино. На следующий год он принял участие уже в 25 кубковых поединках, набрав 23 (8+15) балла за результативность.
«Замечательный хоккеист, — говорит тренер «Питтсбурга» Майк Салливан. — Умеет пользоваться ситуацией, ждать, обыгрывать защитников, первым быть на шайбе. За такими игроками всегда нужно очень внимательно следить, когда они появляются на льду».
В последних 32 играх регулярного чемпионата в составе «Питтсбурга» Кессел забросил шесть шайб и ни одной в период с 1 февраля по 5 марта. В стартовой игре первого раунда розыгрыша Кубка Стэнли 2019 года против «Нью-Йорк Айлендерс» он забил гол, отдал результативную передачу и этим ограничился. «Пингвинз» проиграли серию за четыре встречи.
В 29 играх нынешнего чемпионата Кессел заработал 15 (4+11) очков. Три шайбы из четырех он забросил в большинстве.
Несмотря на не самый результативный старт сезона, Кессел по-прежнему остается очень опасным игроком, считает Шульц.
«Я немало времени провел с ним, — говорит защитник. — Его вклад в наши победы был значительным. Против него будет сложно играть. Он по-прежнему является очень хорошим хоккеистом, который может забить в любой момент. Матч получится очень увлекательным».
Кесселу будет непросто узнать бывшую команду.
Центрфорварды Сидни Кросби и Ник Бьюгстад не играют, восстанавливаясь после операций. Нападающий Патрик Хорнквист получил травму нижней части тела на тренировке в понедельник и выбыл на длительный срок.
Защитник Брайан Дюмулин пропустит не меньше восьми недель после операции на лодыжке, которую ему сделали в воскресенье, защитник Джек Джонсон заболел и пропустил уже два матча.
Участие Шульца и Раста в матче против «Койотиз» находится под вопросом. Шульц 20 ноября на тренировке повредил нижнюю часть тела и только в этот четверг провел первую тренировку с контактом. Раст травмировался на тренировке 29 ноября (нижняя часть тела) и уже пропустил три игры.
Несмотря на обилие травм «Пингвинз» берут очки в последних девяти домашних матчах — 7-0-2.
За четыре сезона в «Питтсбурге» Кессел не пропустил ни одной игры. Вообще в последний раз он оставался в запасе 31 октября 2009 года. Тогда он выступал за «Мэйпл Лифс», и у него была травма плеча. Таким образом, он провел 803 матча подряд.
Подобная стабильность и отношение к делу делают честь Кесселу, говорит Салливан.
«Фил был замечательным партнером, когда играл у нас, — сказал тренер. — Его любили в команде. У него замечательное чувство юмора, он мог разрядить атмосферу. У него это здорово получалось. Очень хороший игрок. Он сыграл огромную роль в том, что мы два раза завоевали Кубок Стэнли и добились успеха. Он был очень популярен в команде».
Об этом говорит и Шульц.
«В раздевалке с ним весело, — говорит Шульц. — Нам его точно не хватает».
