Мик Шумахер – один из гонщиков IndyCar, чья дальнейшая карьерная судьба вызывает вопросы: захочет ли он вообще оставаться в IndyCar после столь неудачного сезона? А если захочет, то продолжит ли сотрудничество с Rahal Letterman Lanigan Racing?
У Грэма Рэйхола и Луиса Фостера, двух других гонщиков этой команды, подписаны контракты на 2027 год, у Мика – нет. Руководство RLL заявляет, что собирается принимать то или иное решение, связанное с сыном семикратного чемпиона мира, не раньше июля, и если он решит расстаться с командой, то у неё есть целый список кандидатов, которые могут занять его место.
В последний день мая гонка на городской трассе в Детройте закончилась для Мика очередной аварией, причём в ситуации, когда он впервые претендовал на финиш в первой десятке, если не на подиум. Но ему опять не повезло: в период, когда пелотон ездил за автомобилем безопасности, у Мика пропала радиосвязь с командой, со своим инженером. Ему пришлось действовать самостоятельно, при этом на рестарте он занимал третью позицию, но, разумеется, отсутствие радиосвязи только добавило прессинга. В итоге он допустил обидную ошибку и разбил машину, о чём мы рассказывали.
Истории с подобным невесёлым финалом происходили и на предыдущих этапах сезона, хотя, например, в своей дебютной гонке на овальном автодроме Шумахер показал 4-й результат в квалификации, а по итогам Indy 500 был признан «Новичком года».
Но, как пишет немецкое издание Auto Motor und Sport, буквально всё, что могло пойти не так как надо, шло не так как надо. И это при том, что признаки таланта Мик демонстрировал, а специалисты и пресса обратили внимание на его потенциал.
Разумеется, в дебютном сезоне неизбежны ошибки и разного рода неприятности, однако позади уже половина гонок, а Шумахер занимает в личном зачёте серии 25-е место – последнее среди всех, кто выступает на всех этапах чемпионата. При этом Рэйхол находится на 11-й строчке, Фостер – на 19-й. А по правилам IndyCar, на призовые могут рассчитывать лишь гонщики, занявшие первые 22 места.
Разумеется, достаточно одной по-настоящему удачной гонки, и турнирное положение Мика сразу изменится. К тому же Шумахера, обладателя легендарной гоночной фамилии, всегда очень тепло поддерживает публика. Впрочем, не только публика: в дни Indy 500 штатный диджей, отвечавший за музыкальное сопровождение, на весь автодром в честь него запускал песенку Hey Mickey, старый хит американской певицы Тони Бэзил, популярный в 80-х.
Но будет ли повод заводить эту весёлую песню в следующем году?
Впрочем, шансы исправить положение ещё есть, в том числе уже в этот уик-энд. Десятый этап сезона проходит 19-21 июня на дорожной трассе Road America в штате Висконсин, и с ней Мик связывает большие надежды, в том числе и потому, что по характеру она напоминает европейские автодромы.
«Тесты на этой трассе прошли вполне гладко, и ещё до начала тренировок мы знаем, на каком уровне находимся, – прокомментировал Шумахер. – Когда есть возможность сразу перейти к следующей стадии подготовки, это даёт заметное преимущество.
Трасса прекрасно вписывается в окружающий пейзаж, она относится к старой школе и сохранила этот характер, и там есть слепые повороты. Надеюсь, здесь я смогу проявить все свои сильные стороны, в том числе я понимаю, как на трассах подобного типа надо беречь резину».
Кроме того, Мик неплохо умеет экономить топливо, а это тоже немаловажно на круге длиной 6,515 км, который сочетает черты европейских и американских трасс. В какой мере его надежды сбудутся, узнаем поздно ночью в воскресенье.
