Эстебан Окон дебютировал в Формуле 1 без малого десять лет назад – в августе 2016-го, став новым напарником Паскаля Верляйна в слабенькой команде Manor. И если немецкий гонщик надолго в Формуле 1 не задержался, продолжив вполне успешную карьеру в других сериях, то Эстебан с тех пор выступает в чемпионате, разве что пропустил сезон 2019 года.
За это время он пилотировал машины таких команд, как Force India, Renault, Alpine и вот уже второй год сотрудничает с Haas F1. Помнят его не только за победу в Венгрии в 2021 году за рулём машины Alpine и ещё три подиума, но и за конфликты с напарниками. Эстебан честно признаёт, что своей карьерой он недоволен, и продолжает верить, что способен на большее и достоин большего.
«Когда я дебютировал, то был на последних местах, и с тех пор каждый день тружусь, стараясь подняться на высокие позиции, – приводит слова Окона испанская газета Marca. – Но Формула 1 не всегда справедлива к талантливым гонщикам, если тебе не удаётся в нужный момент оказаться за рулём хорошей машины».
Отчасти переживания 29-летнего француза можно понять, ведь в своё время он становился чемпионом в европейской Формуле 3 и в серии GP3, входил в молодёжную программу Mercedes и считался одним из самых перспективных в своём поколении. Например, в Ф3 он смог одолеть тогда ещё юного Макса Ферстаппена, который с тех пор выиграл четыре титула в Формуле 1, а лучшим достижением Окона остаётся 8-е место по итогам сезона 2022 года.
«Многие были бы довольны, одержав победу в Гран При, но не я, – продолжил Эстебан. – Я не оставляю мечту о титуле и не остановлюсь, пока не получу возможность за него побороться. Одной победы и трёх подиумов почти за десять лет для меня недостаточно.
Я знаю, что это такое – побеждать лучших, в прошлом мне это удавалось, и этот огонь не угас, поэтому я продолжаю выступать».
Вот только уже второй год Эстебан уступает Оливеру Берману, своему молодому напарнику, и перед началом сезона Айо Комацу, руководитель Haas F1, однозначно заявил: «Если посмотреть на чисто спортивные результаты Окона в 2025-м, то они никого не устраивали. Его напарник – новичок, хотя и очень талантливый, однако у Эстебана всё-таки уже 10-летний опыт выступлений в Формуле 1. Он поднимался на подиум, на его счету есть одна победа, поэтому от него мы ожидали большего.
После трёх этапов нового сезона на счету Бермана уже 17 очков, а Окон финишировал в призовой десятке только один раз, и это было неделю назад.
