С переходом Льюиса Хэмилтона в Ferrari завершился 11-летний период его работы в Mercedes, и это был самый успешный в истории Формулы 1 пример сотрудничества гонщика и команды: вместе они одержали 84 победы и выиграли пять чемпионских титулов.
Все эти годы Льюис принимал самое активное участие в доводке машин Mercedes, но теперь эту работу в основном взял на себя новый лидер команды, Джордж Расселл, поскольку у Кими Антонелли, дебютировавшего в чемпионате только в уходящем году, пока нет необходимого опыта.
По словам Эндрю Шовлина, главного гоночного инженера Mercedes, Расселл вполне справляется, так что в плане работы с машиной уход Льюиса не сказался на этих важнейших процессах.
«Честно говоря, с Джорджем эта работа идёт вполне нормально, – цитирует Шовлина RacingNews365. – Полагаю, важный момент заключается в том, что в процессе создания машины мы не ориентируемся только на то, что нам говорит конкретный гонщик.
В основном направление развития нам задают результаты работы на симуляторе: мы ищем возможность повысить уровень прижимной силы, ищем способы, как добиться определённых параметров баланса, от которых зависит время на круге, стараемся снизить лобовое сопротивление, а также корректируем характеристики подвески с прицелом на то, чтобы повысить эффективность работы аэродинамики.
В общем, в большинстве случаев мы ориентируемся не на предпочтения гонщика, однако нам очень помогает тот факт, что в лице Джорджа, который пилотирует машину, у нас есть стабильный источник информации. Он знает эти машины, поскольку работает с ними весь период, когда в Формуле 1 действовал регламент 2022 года, и у нас никогда не было поводов волноваться, что мы можем сбиться с пути в плане доводки техники.
Но и Кими очень точно оценивает поведение машины, поэтому у нас вообще нет областей, над которыми надо бы отдельно поработать. Мы всегда воспринимали его как перспективного гонщика, и было понятно, что дебютный сезон станет для него периодом интенсивной учёбы. Мы в полной мере нацеливались именно на это, так что, если говорить в целом, то ситуация вполне сбалансированная, и всё идёт неплохо».
