Ровно 23 года назад, 15 февраля 2003-го, случился один из самых известных скандалов в истории "Манчестер Юнайтед", знаменитый "bootgate" – ссора между Дэвидом Бекхэмом и сэром Алексом Фергюсоном, предопределившая уход англичанина из стана "красных дьяволов" ближайшим летом.
В тот день "МЮ" бодался с "Арсеналом" на "Олд Траффорд" в 1/8 финала Кубка Англии. Игра у хозяев не заладилась с самого начала: Райан Гиггз, замыкая прострел Уле Гуннара Сульшера, не попал в пустые ворота. А вскоре бразилец Эду вывел гостей вперед ударом со штрафного – благодаря рикошету, дезориентировавшему Фабьена Бартеза.
В начале второго тайма Сильвен Вильтор удвоил преимущество "канониров" и для "Юнайтед" все стало совсем печально. В итоге "красные дьяволы" так и не смогли забить хотя бы гол и, проиграв 0:2, бесславно вылетели из турнира.
После игры сэр Алекс Фергюсон устроил своим парням разнос в раздевалке. Во время "разбора полетов" больше всего досталось Дэвиду Бекхэму — он уехал домой с рассеченной бровью.
О том, как именно это случилось, впоследствии рассказывали оба участника конфликта. Версии немного отличались, но суть была одна — в голову Бэкхему прилетела бутса.
В своей книге My Autobiography ("Моя автобиография") Сэр Алекс так описал случившееся: "Ошибкой Дэвида именно в этом матче было то, что он не отработал должным образом в обороне. Это стало причиной второго гола "Арсенала", забитого Сильвеном Вильтором. Дэвид спокойно шел к своим воротам, пока тот парень убегал от него. После матча я подверг его действия резкой критике. Но Дэвид, как всегда, с пренебрежением отнесся к моим замечаниям. Возможно, он начал думать, что ему больше не нужно отрабатывать в защите и догонять соперников. Он сидел примерно в 12 футах от меня, а между нами на полу лежал ворох бутс. Когда Дэвид выругался, услышав критику в свой адрес, я направился к нему, на эмоциях пнув лежавшие бутсы. Одна из них угодила ему в лицо в сантиметрах от левого глаза. Над бровью появилось рассечение, выступила кровь. Конечно же, он вскочил и кинулся на меня, но его остановили другие игроки. "Сядь, – сказал я. – Можешь спорить, сколько влезет, но сегодня ты подвел команду".
На следующий день я показал ему запись матча, но он все равно не признал своей ошибки. Выслушивая меня, он не произнес ни слова. Ни одного слова. А еще день спустя эта история попала в прессу – его засняли с разбитой бровью".
А вот что написано у самого Бекхэма в его автобиографической книге Both Feet on the Ground ("Обе ноги на земле"): "Шеф прямо с порога стал меня разносить. "Дэвид! Как насчет второго гола? Что в этот момент делал ты?" – спросил у меня тренер. "Это была не моя ошибка. Их парень убежал от кого-то еще в центре поля, сразу же за средней линией. Это не было моей ошибкой, и я не беру на себя вину за гол", – ответил я. "Нет. Ты как раз и должен взять вину на себя", – настаивал Ферги. У меня было такое чувство, что надо мной измывались, причем публично. И тут я стал говорить то, чего никакой игрок, и уж конечно, никакой игрок "Юнайтед" не должен выливать на старшего тренера. Шеф сделал шаг или два по направлению ко мне. На полу валялась бутса, он размахнулся и что было сил пнул ее. В меня? В стену? Она могла полететь куда угодно – так он был разгневан. Я почувствовал острую боль немного выше левого глаза, куда угодила бутса, прижал к этому месту руку и вытер с брови кровь. И тут я пошел на отца-командира. Несколько ребят вскочили — сначала меня схватил Гиггз, потом Гари Невилл и Руд ван Нистелрой".
Впрочем, к тому моменту отношения главного тренера "МЮ" и Дэвида Бекхэма уже давно были не идеальными – еще до злополучной игры с "Арсеналом" игрок чувствовал, что вскоре может случиться конфликт. "Если говорить о наших с ним отношениях, то в воздухе снова повеяло холодом. Какая-то мелочь опять разозлила тренера. Я только не знал, какая именно. Единственное, что я знал, а точнее, ощущал, была напряженность между нами, и я был убежден в скором наступлении неких неожиданных событий", – рассказывал Бекхэм в книге "Обе ноги на земле". И в итоге оказался прав.
На следующий день эта история была во всех газетах: Бекс, ничуть не смущаясь, отправился в поход по магазинам, превратив шопинг в фотосессию. Возможно, чтобы выставить Ферги злодеем. Дэвид поднял волосы наверх, закрепив под специальным ободком. Сделал это для того, чтобы волосы не спадали вниз и не раздражали рану. Ну и, конечно, чтобы ничего лишнего не попадало в крупные планы. А чтобы ссадина над левой бровью была еще заметнее, крест-накрест заклеил ее двумя полосками Steri-strips (специальные пластыри для бесшовного сведения ран и хирургических разрезов), смотревшихся очень стильно. В итоге папарацци сделали несколько отличных фотографий подпорченной физиономии полузащитника, моментально разлетевшихся по британским газетам и получивших огромную популярность во всем мире. Кстати, как только первые фото Бекса в новом имидже появились в газетах, Музей мадам Тюссо в Гонконге, проявив смекалку и умело используя разницу во времени, оперативно доработал свою восковую фигуру футболиста, добавив рану, и даже пластыри Steri-strips.
Таблоид The Sun разузнал подробности конфликта и подробно описал их в свежем номере. По мнению журналистов, Фергюсон колко отметил, что на фоне защитника "канониров" Эшли Коула Бекхэм выглядел даже не мальчиком для битья, а какой-то девочкой, а тот ему дерзко ответил: "Такой же девочкой, какой был ты на фоне Арсена Венгера?" В итоге "во время ссоры летящая бутса рассекла лицо звезде". Естественно, журналисты добрались и до сэра Алекса с просьбами рассказать о случившемся, однако главный тренер "МЮ" предпочел умолчать о конфликте: "То, что происходит в раздевалке, должно быть священным. Я никогда не смогу предать доверие игроков, выпустив что-либо из раздевалки". Но в интервью одному из местных телеканалов Ферги все-же чуть проговорился об инциденте, заявив: "Это была всего лишь царапина. Швов не потребовалось".
А уже спустя пару дней шотландец настоятельно просил совет директоров клуба избавиться от Бекхэма в ближайшее трансферное окно. "У тех, кто меня хорошо знал, это требование не вызвало удивления. В ту же минуту, как игрок "Юнайтед" решал, что он важнее тренера, он переставал быть частью команды и ему в ней больше не было места. Я любил повторять: "Если тренер теряет авторитет, вы теряете команду. Игроки берут руководство на себя, и все разваливается". А Дэвид считал себя выше тренера "Манчестера", в этом у меня не было сомнений", — писал Алекс Фергюсон в своей автобиографии.
После скандала в раздевалке Бэкхем провел за "МЮ" еще 14 матчей, забил 5 голов и отдал 7 результативных передач. Но это уже ровным счетом ни на что не могло повлиять. Точка невозврата была пройдена и дни Бекса в Манчестере были сочтены. Два "медведя" больше не могли уживаться в одной "берлоге". Помните крылатую фразу из О.Генри "Боливар не вынесет двоих"? А потому летом 2003-го Бекхэм ожидаемо сменил обстановку, перебравшись в мадридский "Реал", который выложил за его трансфер 37,5 млн евро.
