Getty Images/Global Images Ukraine
В НХЛ не только завершился первый раунд плей-офф, но и уже начался второй раунд. Коротко оценим основные события четвертьфиналов конференций.
Каролина и Колорадо показали класс
Ураганы в первом раунде плей-офф закрыли серию против Оттавы в четырех встречах и раньше всех вышли во второй раунд. Возможно, Каролину не все рассматривают в качестве главного претендента на Кубок Стэнли, но действующий чемпион Востока является одной из самых стабильных команд в НХЛ. Харрикейнз восьмой сезон кряду выигрывают хотя бы одну серию плей-офф – третья команда, которой это удалось за всю историю Лиги.
С Оттавой классно сыграл вратарь Андерсен (95% отраженных бросков и один сухой матч), а также форварды Холл (7 очков) и Станковен (по шайбе в каждом матче). Посмотрим, что Каролина покажет в серии с Филадельфией, но по сезону у Ураганов три победы над Летчиками в четырех встречах (уже открыли серию победой 3:0).
Лучшая команда Запада и всей регулярки Колорадо не испытала больших проблем с Лос-Анджелесом. Лавины, не потратив много сил, закрыли все в четырех поединках, хотя два домашних матча были непростыми и с минимальными победами 2:1, в том числе в овертайме. Эвеланш были не слишком результативными, но интересно, что Ландеског, Лехконен и Маккиннон пока являются лучшими бомбардирами команды с 2+2 у каждого.
В следующем раунде Колорадо ждет куда более серьезный вызов – Миннесота, которая в тяжелом противостоянии с Далласом прошла дальше в шести встречах.
Филадельфия прошла дальше
В серии Пингвинов и Летчиков было сложно определить однозначного фаворита, но более опытный Питтсбург смотрелся довольно предпочтительно и с хорошими шансами против молодой Филадельфии. Тем удивительнее, что Флаерс забрали два выездных матч и даже повели в серии 3:0, закрыв все в итоге в шести поединках.
Сложилось ощущение, что Филадельфия, которая вообще не ставила серьезную цель выйти в плей-офф, относится к матчам на вылет легче с психологической точки зрения и спокойно подходила к играм с принципиальным соперником. Классно сыграл вратарь Владар, а также молодые нападающие Зеграс и Мартоне. Отдельно стоит сказать про оборону.
Многие отметили скучный и крайне оборонительный хоккей Летчиков, но команда сдержала третью лучшую атаку среди всех участников плей-офф. Владар отразил 148 из 158 бросков, в том числе 42 в решающем матче, а Пингвины дважды вообще не смогли пробить чешского стража ворот.
Тут уже Каролине нужно думать, как с этим справиться, хотя Ураганы будут фаворитами во втором раунде.
Лишь одна серия прошла семь матчей
НХЛ хвалится, что первый раунд плей-офф в нынешнем формате является лучшим среди всех североамериканских лиг. Однако стартовый раунд в этот раз подарил лишь одну серию на семь матчей. В НБА, например, в этом плей-офф сразу три противостояния дошли до седьмой встречи.
Тем не менее Тампа-Бэй и Монреаль подарили интересную серию, которую в семи поединках выиграла канадская команда.
Канадиенс даже умудрились в решающей битве нанести лишь девять бросков за 60 минут, но все равно прошли дальше со счетом 2:1.
Что дальше для Эдмонтона
После двух кряду финалов Кубка Стэнли Эдмонтон не сумел пройти первый раунд и проиграл Анахайму 2:4 в серии. Было впечатление, что два поражения от Флориды и совсем небольшие изменения в составе могут негативно сказаться на Ойлерз. Такое ощущение, что Нефтяники просто не нашли свой хоккей – и не только в плей-офф, а в сезоне вообще.
Об этом даже сказал Коннор Макдэвид, который стал лучшим бомбардиром регулярки, однако в плей-офф себя не проявил. Капитан в первых двух матчах покидал лед без очков, хотя по итогам все же набрал шесть пунктов за гол и пять ассистов. Леон Драйзайтль и вовсе имеет 10 очков, но против молодой атаки Анахайма этого было мало.
Теперь перед руководством Эдмонтона стоит вопрос, что делать дальше. Клубу нужно обязательно усилить вратарскую линию и оборону, однако на рынке свободных агентов это сделать непросто. Макдэвид имеет контракт еще на два года, однако форвард явно недоволен нынешней ситуацией с командой.
Конечно, Коннор не будет требовать обмен, но и долгосрочный контракт явно сейчас не в приоритете.
Баффало и Вегас – во втором раунде
Баффало не только вышел в плей-офф впервые за 14 лет, но и впервые с 2007 года прошел во второй раунд. Бостон в конце сезона был слишком нестабильным, а вот Сейбрз как раз нашли свою стабильность. Главной особенностью команды стала игра в обороне: Медведи в трех встречах забросили лишь по шайбе и еще в одном случае оформили два гола. Далее Баффало сыграет против Тампы
В шести поединках свою серию закрыл Вегас, который прошел Юту. Мамонтов стоит похвалить. Команда в своем первом в истории плей-офф дала неплохой бой недавнему победителю Кубка Стэнли, но более опытный коллектив ожидаемо прошел дальше. Золотые Рыцари две победы взяли в овертаймах, в том числе одна встреча затянулась на два овертайма.
Далее Вегас ждет еще одна молодая команда без опыта в плей-офф, но Анахайм уже показал, что к ним нужно относиться серьезно.
