Американский пловец Майк Бертон, трижды становившийся олимпийским чемпионом, умер в возрасте 79 лет. О смерти спортсмена сообщил его сын Эрик Бертон. По его словам, в последние годы отец боролся с болезнью Альцгеймера и деменцией. Бертон вошел в историю как первый американский пловец, которому удалось выиграть дистанцию 1500 метров вольным стилем на двух Олимпиадах подряд, пишет ЕвроСпорт со ссылкой на ESPN.
Сын Майка Бертона сообщил о смерти олимпийского чемпиона
Эрик Бертон рассказал о смерти отца в социальных сетях. Он сообщил, что бывший спортсмен длительное время боролся с болезнью Альцгеймера и деменцией. Майку Бертону было 79 лет. По данным СМИ, трехкратный олимпийский чемпион умер 18 сентября 2026 года.
За карьеру американец завоевал три золотые олимпийские медали. Две из них он получил на Играх 1968 года в Мехико, еще одну — спустя четыре года на Олимпиаде в Мюнхене.
Авария в детстве изменила спортивную карьеру Бертона
Майк Бертон родился 3 июля 1947 года в Де-Мойне, штат Айова. В детстве он занимался разными видами спорта, однако после серьезной аварии его планы изменились.
В 12-летнем возрасте Бертон попал под грузовик, когда ехал на велосипеде. Полученные травмы ограничили возможность заниматься контактными видами спорта. После восстановления американец сосредоточился на плавании, которое впоследствии стало главным делом его спортивной карьеры.
Два золота на Олимпиаде-1968 в Мехико
Первого крупного олимпийского успеха Майк Бертон добился в 1968 году. В Мехико американец завоевал сразу две золотые награды в соревнованиях по плаванию вольным стилем.
На дистанции 400 метров он финишировал первым, опередив канадца Ральфа Хаттона. Победное время Бертона составило 4 минуты 9 секунд. Второе золото американец получил на дистанции 1500 метров.
В финальном заплыве на 1500 метров его главным соперником оказался другой представитель сборной США Джон Кинселла. Бертон выиграл у соотечественника около 18 секунд. Такой отрыв между первым и вторым местами на этой олимпийской дистанции впоследствии не был повторен.
В Мюнхене Бертон защитил олимпийский титул
Перед Олимпийскими играми 1972 года подготовка пловца осложнилась проблемами со здоровьем. Весной у него обнаружили дефицит витаминов, а на американском отборе Бертон с трудом получил место в олимпийской сборной.
Несмотря на эти обстоятельства, в Мюнхене он вновь выиграл дистанцию 1500 метров вольным стилем. Бертон финишировал с результатом 15 минут 52,58 секунды, установив мировой рекорд. Эта победа сделала его первым американцем, выигравшим олимпийское золото на 1500 метрах вольным стилем на двух Играх подряд.
Это золото стало третьей и последней олимпийской наградой высшей пробы в карьере спортсмена.
Победа Бертона предшествовала трагедии на Олимпиаде
Финал на дистанции 1500 метров состоялся 4 сентября 1972 года. Уже на следующий день Олимпийские игры в Мюнхене оказались в центре одной из самых тяжелых трагедий в истории соревнований.
5 сентября палестинские террористы напали на членов сборной Израиля в олимпийской деревне. В результате теракта погибли 11 представителей израильской команды и немецкий полицейский.
Майк Бертон установил семь мировых рекордов
Олимпийские победы были лишь частью спортивных достижений американца. За карьеру Бертон устанавливал мировые рекорды семь раз, 16 раз обновлял рекорды США, выиграл десять национальных титулов AAU и пять чемпионских титулов NCAA.
Он также стал первым пловцом в истории Олимпийских игр, которому удалось дважды выиграть дистанцию 1500 метров вольным стилем. В 1968 году Бертона признавали пловцом года.
В 1977 году Майка Бертона включили в Международный зал славы плавания. После завершения выступлений он продолжил работать в своем виде спорта и занимался тренерской деятельностью.
Ранее сообщалось о том, что умер Сандро Маццола — чемпион Европы 1968 года и легенда «Интера».
