Средний возраст гонщиков тройки призёров Гран При Майами – 23 года, 8 месяцев. 28 дней. Выиграл эту гонку, как все помнят, Кими Антонелли, и а личном зачёте после трёх побед подряд лидирует именно он, 19-летний итальянец, выступающий за Mercedes.
При этом Льюису Хэмилтону уже за сорок, и разговоры о неминуемо приближающейся отставке семикратного чемпиона мира продолжаются. Если бы он регулярно поднимался на подиум, всего этого наверняка было бы меньше, но за время выступлений за Ferrari это ему удалось только один раз – около двух месяцев назад в Шанхае. И Шарлю Леклеру, своему напарнику, он в основном уступает, хотя, по словам Льюиса, новая машина SF-26 ему вполне подходит и даже нравится.
Кристиан Даннер, бывший гонщик Формулы 1, а ныне эксперт австрийского издания Motorsport Magazin, по этому поводу сказал: «Леклер – великолепный профессионал, гонщик экстра-класса, и в какой-то момент Хэмилтон уже не сможет за ним угнаться. Мы об этом говорили с Герхардом Бергером, и он признал, что в своё время достиг возраста, когда уже просто не мог выступать на прежнем уровне.
Он всё ещё был быстрым и в 1997-м выиграл Гран При Германии, однако чувствовал – что-то уже утрачено».
После того сезона Бергер завершил карьеру в Формуле 1 в возрасте 38 лет. Рассуждая о том, что именно теряет гонщик с возрастом, Даннер сформулировал это так: «Все неизбежно достигают своего предела, но для того, чтобы выходить за него, нужно ощущать это особое состояние, словно ты находишься внутри некоего особого потока, который тебя несёт. В этот момент у тебя всё получается.
Испытывая его, ты осознаёшь, что проходишь повороты, вообще об этом не задумываясь, предвидишь следующий поворот, проходишь его и снова даёшь полный газ. Однако с возрастом достигать этого состояния всё сложнее».
Хуан-Мануэль Фанхио выиграл свой пятый титул в возрасте 46 лет, 1 месяца и 11 дней, но это было в 1957-м, почти семь десятилетий назад, совсем в другую эпоху, когда Формула 1 была иной.
Впрочем, Фернандо Алонсо в конце июля исполнится 45, и в его скорости по-прежнему мало кто сомневается, однако машина Aston Martin не позволяет эту скорость продемонстрировать. И двукратный чемпион мира намекает, что пока не собирается завершать карьеру, по крайней мере не исключает, что продолжит выступать и в следующем году.
«Но если бы напарником Алонсо был не Лэнс Стролл, а Шарль Леклер, вполне возможно, что на его фоне он выглядел бы примерно так, как сейчас Льюис. Скорее всего, это и есть нормальная динамика, которая наблюдается под конец карьеры, – добавил Даннер. – Разумеется, сам-то я давно отношусь к разряду ветеранов автоспорта, хотя в своё удовольствие несколько раз в году сажусь за руль гоночной машины – конечно, не Формулы 1, а чего-то класса GT, или пилотирую историческую технику. Всё-таки это несколько проще».
