Как пишет аргентинская пресса, ни один местный гонщик не пилотировал машину Формулы 1 на родине уже лет двадцать, но вчерашние показательные заезды Франко Колапинто в Буэнос-Айресе ярко продемонстрировали, сколь велика в этой стране любовь к автоспорту.
«Другие гонщики Формулы 1 видят, как аргентинцы поддерживают Франко, и не могут в это поверить! – цитирует газета Buenos Aires Herald Марию Катаринеу, менеджера Колапинто. – Ландо Норрис даже сказал, что хотел бы стать другом Франко, чтобы и его поддерживало столько людей. Это же просто прекрасно!»
Билеты на вчерашнее гоночное шоу были распроданы заранее, но вдоль импровизированной городской трассы в парке Палермо были и зоны свободного доступа, куда набилось очень много публики, однако очередь пришлось занимать начиная с пяти утра. Говорят, общее число болельщиков превысило полмиллиона человек.
«Это какое-то безумие, глазам своим не верю! Я итальянец, поэтому хорошо понимаю, что такое страстная любовь публики, но здесь происходит нечто невероятное! На каждую гонку приезжает большая группа болельщиков Франко, и для них вообще не важно, как она проходит. Эту страсть трудно описать словами» – заявил Лука Маццокко, представитель Alpine F1. Он сотрудничает с командой из Энстоуна очень давно, но уверяет, что не видел ничего подобного с тех времён, когда за неё выступал и выигрывал гонки и титулы Фернандо Алонсо.
Конечно, сам аргентинский гонщик Alpine благодарен соотечественникам за такую поддержку.
«Я в безумном восторге, ведь я давно хотел такой встречи с публикой, – поделился Франко перед началом заездов. – Когда я вижу столько людей здесь, в моей стране, то испытываю невероятную гордость. Знаю, что многие приехали сюда издалека, а это не так просто, поэтому надеюсь, что мы сможем показать всей Формуле 1, на что мы способны!»
Организаторы шоу подошли к делу с размахом: кроме гоночной программы были и яркая культурная программа, перед собравшимися выступили популярные аргентинские певцы и музыканты, а в небе даже пронеслись самолёты аргентинских ВВС.
Колапинто провёл четыре заезда за рулём Lotus-Renault E20, машины 2012 года, но оформленной в актуальные цвета Alpine F1, и от души покрутил «пончики», дымя резиной. А когда он вновь, теперь уже надев гоночный шлем в стиле 50-х годов, выехал на трассу на реплике исторического Mercedes Benz W196 Streamliner Хуана-Мануэля Фанхио, размахивая флагом Аргентины, публика испытала подлинный восторг.
День завершился ещё одной 15-минутной серией заездов на Lotus-Renault и ещё одной порцией «пончиков», причём свидетели этого отмечают, что с разрешения механиков Alpine на этот раз Франко действовал явно более смело.
«Замечательный день! – подытожил Колапинто. – Аргентинские болельщики – лучшие в мире, и сегодня мы показали Формуле 1, что наша страна заслуживает своего Гран При».
