Половина дебютного сезона Мика Шумахера в IndyCar позади, но его дела идут откровенно неважно: в личном зачёте серии он пока занимает 25-е место – последнее среди гонщиков, кто выступает на всех этапах заокеанского чемпионата.
Была надежда, что он сможет отличиться в этот уик-энд на трассе Road America в штате Висконсин, тем более что перед началом тренировок Мик был настроен весьма позитивно, однако в квалификации показал только 23-е время. Тот факт, что он поднялся на одну позицию выше, чем Луис Фостер, его напарник по команде Rahal Letterman Lanigan Racing, вряд ли можно считать утешением. Впрочем, гонка ещё впереди.
По словам Гюнтера Штайнера, бывшего руководителя команды Haas, за которую Мик выступал в Формуле 1, подобные результаты не должны удивлять.
«Любой, кто говорил, что Мик придёт эту серию и сразу начнёт побеждать – просто мечтатель, – заявил Штайнер в интервью Motorsport.com. – Планка в IndyCar установлена высоко, там выступают гонщики высочайшего класса. Причём они занимаются этим на протяжении многих лет. Никто не сможет просто дебютировать в IndyCar и сразу добиться успеха. Некоторые пытались, причём это были хорошие профессионалы.
Формула 1 и IndyCar – разные виды автоспорта, разные дисциплины. Это всё равно, что сравнивать бег на 400 метров с барьерами с обычным забегом на эту дистанцию. Так оно и есть, но посмотрим, как Мик будет прогрессировать. По-моему, сейчас он подвергает себя слишком сильному прессингу, просто потому, что уровень ожиданий очень высок».
Штайнер напомнил, что другому бывшему гонщику Формулы 1, Роману Грожану, тоже приходилось непросто, хотя у него было куда больше опыта (179 стартов в Гран При против 43 у Шумахера). Французский гонщик дебютировал в IndyCar в 2022-м, сейчас проводит свой четвёртый полный сезон (в прошлом году он был резервным пилотом Prema), но до сих пор не одержал ни одной победы.
Конечно, история знает и другие примеры: в 1992-м Найджел Мэнселл выиграл титул в Формуле 1, а в следующем году стал чемпионом Champ Car (в те времена серия носила такое название), но по этому поводу Штайнер сказал, что это были разные эпохи, и сравнивать их нельзя:
«Это была совершенно другая эра. 30 лет назад мир был иным. Просто сейчас надо сосредоточиться на одной конкретной дисциплине… Например, у Колтона Херты сложности в Формуле 2, хотя в IndyCar он выигрывал гонки. Но было бы неправильно его за это винить, ведь в Ф2 выступают очень неплохие гонщики, и на лёгкий успех рассчитывать нельзя».
