Getty Images/Global Images Ukraine
Турнир в целом
От хоккейного турнира Олимпиады были очень большие ожидания. Впервые за 12 лет на Игры отпустили представителей НХЛ, что обещало наличие всех лучших хоккеистов у топовых сборных. Нельзя сказать, что турнир разочаровал, но и всех надежд, пожалуй, не оправдал. Во-первых, не было ни одной сенсации. Ждали финал Канада – США? Его и получили. На групповом этапе удивила лишь Финляндия – сперва поражением от Словакии, а потом уверенной победой над Швецией.
Во-вторых, многим не понравился регламент, когда после группового этапа никто не вылетел и все, кроме четырех четвертьфиналистов, играли в плей-офф. С этой претензией можно согласиться, но организаторы хотели продлить для всех участников олимпийский праздник. Три матча и вылет – слишком мало, ведь Олимпиада бывает раз в четыре года, а ОИ с НХЛовцами не было с 2014 года.
Да, чемпионат мира по футболу тоже раз в четыре года, но в футболе есть и Евро, и Лига наций, и вообще намного больше матчей сборных в лучших составах. Матч хоккейных сборных в топ-составах – это редкость, поэтому организаторы подарили командам дополнительную игру.
Сборная США – чемпион
До финального матча американские хоккеисты столкнулись только с одним сильным соперником – Швецией. Однако шведы разочаровали на турнире и вылетели, а вот США удалось завоевать золото. Многие эксперты указывают, мол, у американцев была команда, а у Канады – просто набор топ-хоккеистов. Кленовые по общему уровню форвардов действительно превосходят все сборные, но в воротах и в обороне США минимум не хуже, а то и лучше.
Кроме вратаря Коннора Хеллебака, у котором скажем ниже, невероятный турнир провели братья Хьюзы. Защитник Квинн Хьюз стал лучшим бомбардиром команды, а форвард Джейк Хьюз забросил золотую шайбу в овертайме. На уровне сыграли и братья Ткачаки, и Остон Мэттьюз, и Джейк Айкель. На мой взгляд, сборная США уступает Канаде по общему классу хоккея. Лично мне, как болельщику, больше понравилась игра Кленовых, особенно в третьем периоде, когда США спасли Хеллебак и немного удачи.
Однако Канада не без везения прошла Чехию с Финляндией, поэтому нельзя сказать, что американцы не заслужили победу. Овертайм 3 на 3 – специфическая вещь, но соперники были в равных условиях и выиграл тот, кто реализовал свой шанс. С этим у Канады были большие проблемы в финале.
А для США все складывается чрезвычайно успешно: победа на чемпионате мира, а теперь еще и первое с 1980 года золото Олимпиады.
Команда турнира – сборная Канады
Сборная Канады проиграла финал, но оставила самые яркие впечатление на турнире. После общего серого группового этапа и прогнозируемого плей-офф битву Канады и Чехии в четвертьфинале назвали спасением Олимпиады от скучного хоккея. Матч действительно вышел невероятным. Как и поединок Кленовых с Финляндией в полуфинале.
Канада считалась фаворитом ОИ и не разочаровала, даже несмотря на поражение от США. Многим фанам было интересно посмотреть на Сидни Кросби и Коннора Макдэвида в одной команде, а также на юного Макклина Селебрини. По ходу Олимпиады чувствовалось, что Канаде чего-то не хватает, какого-то общекомандного элемента, но даже так сборная имела все шансы завоевать золото и подарила зрителям яркие эмоции.
Открытие турнира – Макклин Селебрини, Коннор Хеллебак
На старте сезона НХЛ о возможном участии молодого форварда Сан-Хосе Макклина Селебрини в Олимпиаде говорили очень условно. Мало кто верил, что в такую статусную сборную пригласят 19-летнего игрока. Было даже больше ожиданий, что место получит лидер Чикаго Коннор Бедард, но центр травмировался, а вот Селебрини проводит невероятную регулярку НХЛ. На момент олимпийской паузы больше очков в Лиге имеют только три игрока, в том числе партнеры по сборной Канады Коннор Макдэвид и Натан Маккиннон.
Именно в звено с этими исполнителями и поставили Селебрини, которому со старта ОИ даже не понадобилось время для привыкания к новой команде. Селебрини завершил турнир с пятью шайбами и 10 очками в шести матчах, закрепив за собой статус почти суперзвезды.
Сидни Кросби может спокойно завершать карьеру в сборной. В команде есть не только состоявшиеся топ-игроки, но уже подходит новое поколение невероятных исполнителей.
Сложно называть открытием опытнейшего вратаря, который уже трижды признавался лучшим по итогам регулярных сезонов НХЛ, но по поводу Коннора Хеллебака были серьезные опасения.
Все из-за Виннипега, который проваливает текущий чемпионат. Однако дела клубные не перенеслись на сборную США. Если до финала перед кипером не было больших вызовов, то в решающем матче Хеллебак отработал на полную – 41 сейв и немного удачи позволили назвать игрока MVP финальной встречи.
Разочарование турнира – сборная Швеции, Натан Маккиннон
Сборную Швеции уверенно называли главным претендентом на золото вместе с Канадой и США. На уровне с Канадой и США. Великолепный и сбалансированный состав без слабых мест позволяли шведам смело рассчитывать на выход в финал с хорошими шансами взять золото. Однако команда начала разочаровывать уже на групповом этапе, где проиграла сборной Финляндии 1:4.
Учитывая регламент турнира, даже победы над Словакией и Италией не только не гарантировали прямой выход в четвертьфинал, но и отправили сборную в плей-офф с низким рейтингом. В игре 1/8 финала Швеция прошла Латвию, но вот в четвертьфинале не справилась с командой США. Честно говоря, шведы ни в одном матче не впечатлили.
Проиграли сильным Финляндии и США, но обыграли тех, кто значительно ниже по уровню. С американцами с обеих сторон был довольно осторожный хоккей, где в овертайме США выглядели интереснее и победили, оставив Швецию вообще без медалей, хотя на хоккей был определенная ставка.
Что касается Натана Маккиннона, то лидер Колорадо остался в тени Коннора Макдэвида, Макклина Селебрини и даже травмированного Сидни Кросби. Маккиннон провел два дополнительных матча, но набрал лишь на один пункт больше, чем у форварда Питтсбурга.
И ладно очки сами по себе, но в финале у Натана было невероятное количество шансов забросить в ворота США. Особенно ярким был момент в третьем периоде при счете 1:1, когда Кленовые задавили соперника и один гол реально мог все закончить. Но Маккиннон удивительным образом не попал в пустые ворота.
А в овертайме именно Маккиннон проиграл силовую борьбу защитнику Веренски и позволил ему сделать решаюшую передачу на Хьюза.
Явно не лучший турнир для одного из топовых нападающих НХЛ.
