Жаки Икс, в своё время дважды становившийся вице-чемпионом мира, восхищается умением Макса Ферстаппена преодолевать несовершенство техники и считает, что именно поэтому голландский гонщик Red Bull Racing заслужил столь высокую репутацию в автоспортивном сообществе.
«Если какой-то гонщик постоянно побеждает, и заранее известно, кто станет чемпионом, то с течением временем это работает против вас, – поделился 81-летний бельгиец в интервью RacingNews365. – Люди устают всё время видеть одного и того же победителя. Но Макс, особенно в прошлом году и за год до этого, продемонстрировал, что даже за рулём не самой лучшей машины он всё-таки способен выигрывать гонки. Он заслуживает восхищения, потому что подтверждает свой класс.
Каждое десятилетие появляются хорошие гонщики, но среди них есть один исключительно быстрый. Это именно ситуация Макса, который начал выступать в гонках в юном возрасте и был быстрым всегда. В Red Bull сложилась идеальная комбинация – он, их машина и инженеры команды. Момент для этого был очень подходящий. Достаточно вспомнить, насколько он превосходил своих напарников».
Жаки Икс в годы карьеры постоянно совмещал Формулу 1 с выступлениями в других категориях, дважды выигрывал чемпионат мира по гонкам на спорткарах (World Sportscar Championship), пилотируя спортпрототипы Porsche, и шесть раз побеждал в «24 часах Ле-Мана». Поэтому он хорошо понимает Ферстаппена, который готовится к марафону на «Северной петле» Нюрбургринга и уже выступает в немецкой серии NLS:
«Это очень здорово, меня это радует. Сейчас тоже иногда можно видеть подобные примеры, именно такая карьера у Фернандо Алонсо, однако с нашими временами это вообще нельзя сравнивать. В течение года мы могли выходить на старт четырёх десятков гонок, например, в 1968-м я выступал одновременно и за Ford, и за Ferrari – сейчас такое кажется немыслимым. Но это была совершенно другая эпоха, эпоха динозавров.
В те времена я как-то раз сказал, что мы были скорее наёмниками, чем профессионалами. Я имел в виду, что гонщики тех времён отличались очень разносторонней подготовкой, и если выдавался свободный уик-энд, можно было выступать в любых соревнованиях, в каких только хотелось. Таким был не только я – так поступали все: Джим Кларк, Грэм Хилл, Джек Брэбэм. Это означало, что мы выступали в Формуле 2, Формуле 1, в гонках на выносливость, в туринге, где пилотировали Ford Cortina, Ford Mustang, Alfa Romeo.
Те времена уже никогда не вернутся. Сейчас гонщики связаны эксклюзивными контрактами с конкретной маркой или командой. Кроме того, связаны с конкретным спонсором этого бренда. Сейчас вас берут в оборот лет в 13, и какую-то свободу вы получаете только тогда, когда становитесь взрослым. А того, чем занимались мы, уже давно нет. И если говорить о Максе, то он знает, кто я такой, и всегда подходит ко мне, когда мы видимся. Это приятно, потому что он не обязан это делать – меня нельзя считать частью его мира. Но я думаю, что он хороший человек, и когда вы узнаёте его поближе, то ваше мнение о нём меняется».
