Околи (не) сразится с Йокой

25 апреля в Париже, Франция, должно было состояться противостояние местного супертяжа олимпийского чемпиона 33-летнего Тони Йоки (15–3, 12 КО) с 33-летним британцем Лоуренсом Околи (23–1, 17 КО). Для обоих это был бы бой за будущее в тяжелом весе. Йока наконец возвращается после самого сложного периода в своей карьере. А Околи еще есть, что доказывать.

На кону противостояния был не только временный титул WBC в тяжелом весе, которым владеет британец. По сути, это должна бы быть проверка того, смогут ли оба претендовать на что-то большее в супертяжелой категории. Но, к сожалению, Околи провалил допинг-тест, и весь вечер бокса отменен.

Околи – чемпион. Но смотреть его поединки тяжело

Лоуренс Околи сделал то, что мало кому удается. Он завоевал чемпионство в крузервейте, перешел в бриджервейт и завоевал титул и там. Теперь должен был быть промежуточный пояс WBC в хевивейте. Это резюме, заслуживающее уважения. Даже, если вам не нравится этот британец – по-боксерски или по другим причинам.

Но есть и другая сторона. Смотреть за Околи – далеко не всегда приятно. Много клинчей, много возни, нежелание раскрываться. Он навязывает свой стиль и побеждает – с этим фактом нет смысла спорить. Но хочется ли пересматривать эти бои? Даже в поединке с Эбенезером Тетте не было ощущения доминирования. Была победа. Этого достаточно для рекорда, но не для того, чтобы считаться по-настоящему опасным игроком в хевивейте.

Околи сейчас находится на том этапе своей карьеры, когда ему нужно либо сделать шаг вперед, либо так и остаться крепким середняком, способным бороться за пояса. Переход в хевивейт – правильное решение с точки зрения амбиций. Однако уровень оппозиции пока не дает понять, действительно ли он готов к громким именам в категории.

Из крузервейта британец ушел после поражения от Криса Биллема-Смита. Боксёр примерно того же уровня. Крепкий, но не выдающийся. После этого – бриджервейт. Не та категория, которой сейчас стоит уделять много внимания. Дивизион, где дерутся те, кто вырос из крузеров по размерам, но недостаточно силён для хевивейта.

Переход в супертяжёлый вес логичен с точки зрения желания доказать свой статус. Однако для этого нужны большие бои. Лоуренс звал на бой Кабаела, но пока тот может получить более денежный бой, этого не произойдёт. Поэтому Йока был хорошим вариантом.

Тони – не Усик и не Дюбуа. Не Уордли или Околи. Однако это гораздо более серьёзное испытание, чем всё, что было раньше в супертяжёлом весе. Всё-таки бывший олимпийский чемпион. Да еще и должен был драться на своей территории.

Тем не менее, и у Тони достаточно проблем. Именно на пике своих усилий по их решению он и должен был выйти на этот поединок.

За плечами француза – то, что принято называть ужасным периодом. Возможно, самым сложным в его карьере. Пока – безусловно. А если не будет чего-то другого, то и за всю его карьеру.

Поражения подряд от Мартина Баколе, Рияда Мерхи и Карлоса Такама – это не просто неудача. Это серьёзный удар по репутации олимпийского чемпиона, от которого нелегко оправиться. В то время он был одним из главных проспектов. Йоку даже тянули в поединке против Баколе, хотя Мартин разбивал соперника без малейших шансов. Однако систематичность поражений вскрыла немало проблем француза.

Оправиться после такого очень сложно. Тони же сумел. Сейчас у него серия из четырёх побед подряд, три из которых – досрочные.

Как ни крути, победная серия после такого поражения – это хорошо. Йока вернул себе стабильность и снова выглядит как опытный боксер с навыками, а не как человек, который ищет себя в профи, а во время боев ищет способ, как бы выбраться с ринга. Тем не менее, навыки у него есть – олимпийское золото просто так не дается. Пусть и относительно победы тогда и были вопросы.

Однако здесь есть нюанс. Йока восстановился на удобной оппозиции. Это обычная практика: после сложного периода нужно обрести уверенность. Вопрос в том: не потерял ли он себя в этом комфорте? Ведь одно дело – победить тех, кого тебе подбирают для восстановления. Совсем другое – выйти против человека с поясом и страшно неудобным, хотя и скучным, стилем. И доказать, что эти неудачи были случайностью, а не закономерностью.

Околи – его первое настоящее испытание после темного отрезка. По сути, этот бой и должен был ответить на вопрос, готов ли Тони соревноваться на высшем уровне. Победа вернула бы его в круг главных претендентов – пусть и не сразу. Поражение могло бы закрыть этот вопрос надолго, если не навсегда.

Отчасти то же самое относится и к визави. Поражение Околи от соперника, который только-только перестал проигрывать, поставило бы перед ним много вопросов. Более того, если Лоуренс проиграл бы тому, кто уступал во всех более или менее топовых противостояниях, ставки британца резко рухнули бы.

Кто был фаворитом?

Лоуренс Околи был явным фаворитом. На него можно было поставить с коэффициентом 1,30. Победа Тони Йоки шла в среднем за 3,25. Даже несмотря на домашние стены.

Околи выглядит более стабильным. Он эмоционально ровен. Чемпионский опыт у него больше. Да, у британца нет таких достижений в любителях, как у оппонента. Однако своего в профи он добивается точно.

Йока же до сих пор несет бремя тех трех поражений подряд. Пока он не докажет обратное, не может считаться фаворитом даже с олимпийским золотом в биографии. Причем самое важное доказать это себе. Доказать то, что на самом высоком уровне ты – конкурент, а не просто пассажир, которого сейчас будет разбирать пусть и менее скилловый, но более упрямый боец.

В то же время в хевивейте Лоуренс тоже еще ничего не доказал по-настоящему. Промежуточный титул – не то же, что полноценное чемпионство. И соперники на этом уровне были не самыми сильными. 10-раундовая возня с Кевином Лереной. Посредственное выступление против Тетте, пусть там и формально досрочная победа. Ничего особенного.

Получается, что оба должны были заходить в этот бой с вопросами без ответов. Просто вопросы – разные.

У Околи он звучит так: хватит ли стиля, который срабатывал в низших категориях, против настоящих хевивейтеров? У Йоки – проще и сложнее одновременно: он вообще тот, кем казался на любительском уровне?

Поэтому и должно было быть интересно. Не блокбастер, но матч, где каждый из участников имеет, что доказывать и что терять. Но, увы, вмешался допинговый фактор.

sport.ua