Форвард «Торонто» Джон Таварес
Джон Таварес заявил, что хоккеисты «Торонто Мэйпл Лифс» особо не задумываются над тем, кто может стать капитаном команды. Но при этом центрфорвард считает, что в составе «Мэйпл Лифс» есть немало достойных кандидатов на эту «особую» должность.
«Я думаю, что у нас много ребят, которые могли бы выполнять эти обязанности и отлично бы с ними справились, — сказал Таварес в интервью телеканалу TSN, опубликованном в понедельник. — Я считаю серьезным достижением, что в команде есть так много игроков, чьи человеческие качества и спортивные результаты делают их достойными кандидатами на это место. Понятно, что должность капитана имеет особое значение, и поэтому я не сомневаюсь, что наше руководство займется этим вопросом, когда придет время».
«Торонто» играет без капитана с 9 февраля 2016 года. В тот день клуб обменял защитника Диона Фанефа в «Оттава Сенаторз».
Таварес носил капитанскую нашивку в «Нью-Йорк Айлендерс» в течение пяти лет до того, как 1 июля 2018 года подписал в качестве свободного агента семилетний контракт на $77 млн с «Мэйпл Лифс». В минувшем сезоне в «Торонто» были только альтернативные капитаны: Таварес, защитник Морган Райли и нападающий Патрик Марло (бывший капитан «Сан-Хосе Шаркс», ставший неограниченно свободным агентом этим летом).
«Я сам был капитаном и могу сказать, что он является представителем игроков, общается с журналистами, болельщиками, которые каждый день ждут от него сообщений, чем живет команда, — сказал Таварес. — Поэтому я считаю эту работу особенной и очень важной, особенно в «Мэйпл Лифс». Это клуб с богатейшей историей, и здесь не было капитана в течение некоторого времени. Безусловно, можно долго говорить об этом, но у нас есть много хороших, достойных людей и игроков в составе. И мы точно знаем, что сложившаяся ситуация никак не скажется на нашем отношении к работе, к подготовке к сезону и нашем настрое».
Во время драфта НХЛ 2019 года в июне тренер «Мэйпл Лифс» Майк Бэбкок выделил среди лидеров команды Тавареса, Райли и голкипера Фредерика Андерсена. При этом, как сообщает издание Athletic, он сказал, что нападающим Остону Мэттьюзу, Митчеллу Марнеру и Уильяму Нюландеру еще надо «прогрессировать, стать лидерами и по-настоящему хорошими профессионалами, с которых будут брать пример».
В 2018 году в интервью этому же сайту Бэбкок сказал, что быть капитаном «Мэйпл Лифс» сложнее, чем большинства других клубов лиги.
«Поэтому нам надо хорошо подумать, стоит ли взваливать такую ношу на игрока, — говорил тогда тренер. — У меня нет ответа на этот вопрос».
В августе прошлого года Мэттьюз заявил корреспонденту Athletic, что готов стать капитаном, если его об этом попросят.
А генеральный менеджер «Торонто» Кайл Дубас перед началом сезона 2018-19 сообщил, что клуб не будет торопиться с выбором капитана.
«Я подхожу к этому вопросу следующим образом: каждый день общаюсь с игроками и смотрю, кто из них лучше всего справится с такой работой, если однажды мы решим, что нам нужен такой человек, — сказал Дубас корреспонденту TSN. — Если мы придем к выводу, что у нас есть проблема, вызванная отсутствием капитана, тогда мы займемся ее решением».
